Iberischer Luchs: Vom Aussterben zurückgeholt

Diese schmächtige, gefleckte Katze mit den charakteristischen spitzen Ohren und den Fellbüscheln im Gesicht und an den Füssen ist von 62 Individuen, die bei einer Erhebung im Jahr 2002 gezählt wurden, auf rund 2’000 in den letzten Schätzungen angewachsen.

Für ein Tier, das in den selten wild lebenden Ländern Spanien und Portugal vorkommt, ist dies eine bemerkenswerte Leistung, die auf die Arbeit vieler Einzelpersonen zurückzuführen ist.

„Die grösste Erholung einer Katzenart, die jemals durch den Naturschutz erreicht wurde, ist das Ergebnis einer engagierten Zusammenarbeit zwischen öffentlichen Einrichtungen, wissenschaftlichen Institutionen, Nichtregierungsorganisationen, privaten Unternehmen und Mitgliedern der Gemeinschaft, einschliesslich lokaler Landbesitzer, Landwirte, Wildhüter und Jäger“, sagte Francisco Javier Salcedo Ortiz, der das von der EU finanzierte LIFE Lynx-Connect-Projekt koordiniert, in einer Erklärung.

Der Zusammenbruch der iberischen Luchspopulation fiel mit einem Rückgang der Population des europäischen Kaninchens, ihrer Hauptnahrungsquelle, zusammen, da dieses wegen der Schäden, die es in der Landwirtschaft verursacht, verfolgt wurde.

Die Wiederherstellung der Kaninchenpopulation wurde mit der Wiederherstellung von Lebensräumen und Zuchtprogrammen für den Luchs verbunden.

Gruppen wie die IUCN arbeiteten auch eng mit Viehzüchtern und Landbesitzern zusammen, um sie für die Idee der Wiederansiedlung und des Schutzes des Luchses zu gewinnen und so die Zahl der Todesfälle durch Wilderei, Vergeltungstötungen wegen Viehdiebstahls und Verkehrsunfälle weiter zu verringern.

Seit 2010 wurden mehr als 400 iberische Luchse in Teilen Portugals und Spaniens wieder angesiedelt, wo nun über 600 erwachsene Luchse Junge aufziehen und über 1.200 Quadratkilometer durchstreifen.

Dank dieser koordinierten Arbeit wurde die Rote Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN) kürzlich von «gefährdet» auf «bedroht» herabgestuft – und das nur knapp.

Das Einzige, was die weltweit führende Naturschutzorganisation davon abhält, den Luchs zu einer «am wenigsten gefährdeten» Art zu erklären, ist seine Anfälligkeit für plötzliche Bedrohungen wie Waldbrände, einen dramatischen Rückgang der Kaninchenpopulation, der durch Krankheiten verursacht werden kann, oder eine plötzliche Aufweichung seiner bestehenden Schutzmassnahmen.