Bæveren

Bæveren (Castoridae) er det næststørste nulevende gnaverdyr.

Bævere foretrækker ferskvandssøer, damme, floder og bække i nærheden af skove. Disse forbløffende dyr er en af de få arter, der er i stand til at omforme deres omgivelser og tilpasse dem til deres behov ved at bygge dæmninger, kanaler og boliger. De lever altid i nærheden af vand. Herved benyttes en bredstribe, der ikke ligger længere end ca. 20 meter fra vandet. Ved bredden bygger de af afgnavede grene og kviste samt mudder deres borg eller – hvis der findes gravbar undergrund – en boligtunnel. Generelt ligger indgangen under vandoverfladen. Tørrer borgen ud, forlades den, da fjender ellers ville få adgang til den.

Interessante fakta:

• Bæveren kan blive op til 1,40 m lang og veje 11–30 kg. Hunner er tungere end hanner. Begge ser meget ens ud.
• Dens brune pels er meget tæt med 23’000 hår pr. kvadratcentimeter (mennesket: op til 600 hår pr. kvadratcentimeter) og beskytter mod fugt og nedkøling. Pelsen renses regelmæssigt og plejes med et fedtholdigt sekret, bævergellet (castoreum).
• Kroppen er tydeligt tykkere bagtil end fortil og står på korte ben.
• Bævere har en ca. 25 cm lang og flad hale. Den bruges til at svømme og til kommunikation.
• Med sin tenformede krop, en bred, fladtrykt hale dækket af læderagtig hud og uden hår, kaldet rorbladet, og svømmehuderne er dyret perfekt tilpasset livet i vandet. Rorbladet fungerer som ror ved dykning samt til temperaturregulering og som fedtdepot.
• Ved dykning lukkes næse og ører, så bævere kan dykke i op til 20 minutter.
• De store, orange-gule fortænder rager langt frem.
• Bævere er halvakvatiske dyr, hvilket betyder, at de tilbringer en del af deres liv i vandet og en del på land.
• Bæveren spiser vandplanter og deres rødder samt næsten alle bredplanter i sit levested. Ud over rørstængler, urteplanter og græsser tager den ligeledes skud, bark og opskåret træ fra blødttræer som el, pil og poppel. Buske og svagere træer fælder den med sine fortænder. I nærheden af landbrugsarealer spiser den også kløver, majs, roer, korn eller nedfaldsfrugt.
• Den lugter og hører fremragende, men ser dårligt. Bævere har gennemsigtige øjenlåg, der fungerer som briller, så de kan se under vandet.
• Los, ulv og bjørn hørte tidligere til bæverens vigtigste naturlige fjender. I dag udgår faren snarest fra vildtfarende hunde.
• Kommunikationen indbyrdes foregår via duftsignaler, lyde og haleslag. Sidstnævnte er et advarselssignal til de andre bævere, som ved fare frembringes ved kraftige slag med «lappen» mod vandoverfladen.
• Bævere er monogame og forbliver tro mod den engang valgte partner hele livet. Fra januar til februar finder parringen sted efter kurtisering i det lave vand. En bæverfamilies territorium, som består af forældreparret og to generationer af ungdyr, omfatter afhængigt af biotopens kvalitet 1 til 3 kilometer vandløbsstrækning. Territoriets grænser markeres med det såkaldte bævergejl, et olieagtigt sekret fra en kirtel i endetarmsområdet, og forsvares mod indtrængere. Bævere er således territoriale dyr.
• I bæverterritoriet befinder der sig som regel to til fire (undertiden op til ti) boliger af de mest forskellige former. Hvis brinken er stejl nok, graver bæveren sig en hule ind i den og forbinder den med såkaldte bæverrør. Det kan være æderør, flugtrør og legerør.
• Bævere er natdyr. Bævere går ikke i vinterdvale, men holder vinterhvile. Derfor må der også sørges for føde om vinteren.
• Mellem april og juni kommer de allerede forholdsvis vidt udviklede ungdyr til verden efter en drægtighedstid på cirka 107 dage. Bævere får kun én gang om året mellem et og fem, oftest tre afkom.
• Ungerne dier i omkring to til tre måneder, men optager allerede to uger efter fødslen selvstændigt planteføde.
• Bævere er kendt for deres dæmningsbyggeri, hvormed de opstemmer bække og anlægger kunstige damme. Denne regulering giver bæverne en sikker vandstand omkring deres borg. Samtidig vokser der i dammen vandplanter, der tjener bæveren som føde. Lige foran indgangen til borgen oplagrer bæverne om efteråret kviste og grene. Når damoverfladen fryser til, kan bæveren nå de oplagrede grene under isen og ernære sig af barken.
• Bævere lever 16 til 20 år i naturen.
• Ud over forfølgelsen på grund af dets kød var det hovedsageligt pelsjægere, der forårsagede en drastisk nedgang – helt til udryddelse – af bestanden i Schweiz. Flodopretninger og fjernelse af bredskove førte ligeledes til en yderligere svind i bestanden. I øjeblikket findes der takket være de strenge beskyttelsesforanstaltninger i det 20. århundrede igen omkring 2’000 eksemplarer i Schweiz af dette gnaver, som er så ekstremt nyttigt for mangfoldigheden af fauna og flora.

Hvad gør Wild beim Wild for at beskytte bæverne?

Vi engagerer os for, at bestande og deres levesteder bevares og forbindes med hinanden. Naturlige korridorer muliggør den genetiske udveksling mellem enkelte bestande. Ikke kun beskyttelsen af predators, men også af deres byttedyr er en væsentlig del af vores arbejde. Dette sker ved, at vi forsvarer de vilde dyr mod den unødvendige jagt og krybskytteri, hvor det er muligt.

Dyreportrætter