De wilde kat

De wilde kat (Felis silvestris) is een soort uit de kattenfamilie, die van nature voorkomt in Europa (vergelijk met de Europese wilde kat), Afrika, West-Azië, Centraal-Azië en India, in verschillende ondersoorten.

Omdat de Afrikaanse wilde kat een van de meest wijdverspreide kattensoorten is, staat deze sinds 2002 op de Rode Lijst van de IUCN als 'niet bedreigd'. De Afrikaanse wilde kat is de voorouder van de huiskat.

Het natuurlijke verspreidingsgebied van dit wilde dier strekt zich uit van Schotland en West-Europa via Centraal- en Oost-Europa tot Centraal-Azië en westelijk India. Het komt ook voor in grote delen van Afrika, met uitzondering van de tropische regenwouden van Centraal-Afrika.

De Europese wilde kat of boskat (Felis silvestris silvestris) komt veel voor in Europa, op sommige mediterrane eilanden, in Anatolië, evenals in de Kaukasus en Noord-Kaukasus. Hij wordt vooral gekenmerkt door zijn bossige staart, die eindigt in een brede, stompe bocht. Aan het uiteinde van de staart bevinden zich vaak drie zwarte "ringen". De vacht is dicht, het strepenpatroon vrij opvallend, maar ook vaak onduidelijk.

Interessante feiten over de wilde kat :

Zeer goed ontwikkelde zintuigen, maar een matig reukvermogen.
Vooral actief in de schemering en 's nachts.
Lichaamsbouw: oogt massief door de dichte, langharige vacht.
De vacht is aan de zijkanten "vervaagd", grijsbruin, vaak met witte vlekken op de keel, borst en buik; altijd met een donkere rugstreep (de zogenaamde palingstreep).
De staart is bossig, met een stomp zwart uiteinde, vaak met 2-3 duidelijke zwarte ringen.
Het territorium van een vrouwtjeskat kan tot 3.500 hectare groot zijn, dat van een mannetjeskat tot 5.500 hectare.
Een typische bosbewoner en territoriaal eenling. Ze markeren hun territorium met urinespatten, uitwerpselen, krabpalen of geurmarkeringen.
De paring verloopt vergelijkbaar met die van huiskatten. 's Nachts zijn de paringsroepen te horen, vooral die van het mannetje.
Na een draagtijd van 63 tot 69 dagen bevalt de kat in april/mei van haar nestje van meestal 2 tot 5 kittens in stapels takken, holen, rotsspleten en soortgelijke schuilplaatsen. De kittens zijn 9 tot 11 dagen blind.
De kittens worden tot wel drie maanden gezoogd. Vanaf twee maanden gaan de jonge katjes met hun moeder mee op jacht. De kater zorgt waarschijnlijk niet voor de jongen.
Vanaf de herfst worden de jonge dieren zelfstandig en zoeken ze hun eigen territorium op.
Ze bereiken de geslachtsrijpheid op 10 maanden en de vrouwtjes kunnen dan zelf jongen baren.
Natuurlijke vijanden zijn onder andere de lynx en de wolf; jonge wilde katten worden ook bejaagd door de oehoe, de steenarend, de havik, de vos en de marter.
De wilde kat geeft de voorkeur aan hellingen op het zuiden die niet te hoog liggen, met veel ondergroei en rotsachtige gebieden als schuilplaatsen, en grote open gebieden als foerageergebied.
Het komt in heel Centraal-Europa voor, behalve in de Alpen.
De prooi bestaat voornamelijk uit kleine knaagdieren, maar ook uit vogels, zoogdieren tot de grootte van een konijn, insecten en amfibieën wanneer de gelegenheid zich voordoet.
Het vangt zijn prooi door geruisloos door het struikgewas te sluipen, bij het minste geluid te verstijven en zijn slachtoffer vervolgens met een paar krachtige sprongen neer te halen.
Aas alleen in tijden van grote nood.
Zodra er direct gevaar dreigt, brengt de poes haar kittens naar een andere schuilplaats.
De maximale leeftijd in het wild is 12 tot 14 jaar, in gevangenschap tot 21 jaar.
Verkeersongelukken en vallen die door hobbyjagers worden gezet, leiden tot grote verliezen.
Vroeger kwam deze soort bijna overal in Centraal-Europa voor, maar is door intensieve jacht vrijwel uitgeroeid.

Verspreidingsgebied van de wilde kat in Zwitserland

Wat doet Wild om de wilde kat te beschermen?

Wij zetten ons in voor het behoud en de verbinding van populaties en hun leefgebieden. Natuurlijke corridors maken genetische uitwisseling tussen individuele populaties mogelijk. Het beschermen van niet alleen roofdieren, maar ook hun prooi is een essentieel onderdeel van ons werk. We bereiken dit door wilde dieren waar mogelijk te beschermen tegen onnodige jacht en stroperij.

Dierenportretten