Vidéo : Maltraitance de renards dans une installation de terrier artificiel

Plusieurs fois par semaine, les animaux y sont maltraités dans des systèmes de galeries souterraines afin d'entraîner des « chiens de chasse » pour la chasse au terrier des renards et des blaireaux.

La plupart du temps, ces installations sont dissimulées dans des zones forestières inaccessibles. PETA a publié aujourd'hui une vidéo de l'intérieur d'une installation de terrier artificiel à Lemgo (Rhénanie-du-Nord-Westphalie). Les images datant de 2018 ont été envoyées récemment à l'organisation de défense des droits des animaux et montrent pour la première fois comment une renarde, dans une telle installation, tressaille à plusieurs reprises, paniquée et en proie à une peur mortelle. C'est le sort réservé à environ 150 à 200 renards en Allemagne, qui sont maltraités de manière similaire plusieurs fois par semaine.

La semaine dernière, l'organisation de défense des droits des animaux a demandé au ministre d'État bavarois de l'Économie, du Développement régional et de l'Énergie, Hubert Aiwanger, ainsi qu'à 12 autres gouvernements régionaux, d'interdire l'exploitation des installations de terriers artificiels par une modification de la loi régionale sur la chasse.

« Les installations de terriers artificiels sont de véritables lieux de torture pour les renards. La peur constante de la mort dans les systèmes de galeries souterraines et les conditions de détention déplorables poussent littéralement de nombreux animaux à la folie », déclare Peter Höffken, expert chez PETA. « De telles installations cruelles envers les animaux n'ont pas leur place dans une société moderne et doivent être interdites par le gouvernement régional. »

La cruauté des installations de terriers artificiels

Une installation de terrier artificiel consiste en un système de tunnels artificiels censé reproduire un terrier de renard. Afin d'entraîner les « chiens de chasse » à l'extrêmement cruelle chasse au terrier pour les préparer, ils sont envoyés à répétition dans les tunnels artificiels et lancés contre le renard qui y est enfermé, lequel souffre d'une peur mortelle. Les animaux ne sont finalement séparés que par une grille ou un volet coulissant. Cependant, le renard ne sait pas que le chien ne pourrait pas l'atteindre à tout moment. Les conditions de détention dans les enclos grillagés représentent également une grande souffrance pour les renards. Des comportements stéréotypés, comme des allers-retours le long des parois de la cage, ont été observés à plusieurs reprises. Pour les renards – dont beaucoup sont capturés dans la nature – la captivité à vie dans des cages minuscules et la présence constante de chiens et d'humains constituent un stress inimaginable. Ces installations sont généralement exploitées par des associations d'élevage canin proches de la chasse, telles que le Deutscher Teckelklub ou le Deutscher Foxterrier-Verband.

Les critiques envers les installations de terriers artificiels s'intensifient

En principe, l'exploitation d'une installation de terrier artificiel n'est pas interdite. Cependant, grâce à des dizaines de plaintes pénales déposées par PETA au cours des trois dernières années, nombre de ces installations ont été contrôlées pour la première fois par les autorités vétérinaires. Les conditions constatées étaient parfois si déplorables que des renards ont été sauvés, des installations fermées ou que des obligations minimales ont été imposées. Par exemple, en 2022, une renarde a été transférée de l'installation de Kasendorf (Bavière) vers un centre d'accueil. Le tribunal de district a émis une ordonnance pénale à l'encontre du « responsable de l'installation ». Une installation à Pörnbach (Bavière) a en outre été fermée. En conséquence, l'Office bavarois de la santé et de la sécurité alimentaire a élaboré en 2022 à l'intention des services vétérinaires bavarois des « exigences minimales en matière de protection animale pour l'exploitation des installations de terriers artificiels », imposant des normes légèrement plus élevées. Les autrices de ces exigences minimales se sont prononcées dans le magazine de l'Association vétérinaire pour la protection des animaux (Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz e.V.) dans un article spécialisé en faveur de la fin des installations de terriers artificiels et de la chasse sous terre. Dans la prestigieuse publication juridique spécialisée « Agrar- und Umweltrecht », un article paru en décembre 2023 a démontré la responsabilité pénale des exploitants de ces installations.