La Californie interdit l'importation de trophées

Il a chassé et abattu un éléphant en Afrique du Sud.

Pour cela, un chasseur de trophées de Californie (États-Unis) s'est lui-même retrouvé dans le viseur — celui de la Peta et des politiques. Après que l'organisation de protection des animaux a publié une vidéo montrant Aaron Raby en train de tuer le pachyderme, le Sénat californien a adopté un nouveau texte de loi.

Celui-ci (Senate Bill 1175) interdit aux chasseurs amateurs de rapporter chez eux un trophée de leur «kill».

«Il est temps de se réveiller et de reconnaître que nous sommes en plein épisode d'extinction de masse», a déclaré le sénateur Henry Stern (D-Canoga Park), qui a rédigé le projet de loi et l'a porté au Sénat.

Aaron Raby, un opérateur de grue de Los Angeles, avait payé 30 000 dollars pour un safari avec abattage d'un éléphant. Il a également déboursé 10 000 dollars pour faire empailler et préparer la tête de l'animal, défenses comprises, en guise de trophée pour son mur. Raby est furieux contre l'action des politiques de son État, qui veulent lui interdire d'importer une tête d'éléphant : «Je ne comprends pas qu'ils s'immiscent dans mes affaires. Je n'ai enfreint aucune loi en vigueur, tout était parfaitement légal. Ils n'ont adopté cette loi sur les trophées de chasse que parce qu'ils sont tous des pleurnichards qui ont quelque chose contre la chasse.“

Le chasseur amateur se vantait de ses vidéos de chasse sur les réseaux sociaux

Peta s'était procuré la vidéo de chasse avec Raby et l'avait partagée avec le public. On y voit un jeune éléphant traversant exactement ce que l'on appelle la "zone de mort" dans le parc national Kruger — une zone où le grand gibier peut être abattu. Raby tire avec son fusil sur la tête de l'éléphant, qui tombe ensuite à genoux. Le chasseur amateur s'approche alors et tire au moins quatre fois supplémentaires sur la tête de l'animal. Le taureau éléphant respire difficilement et tente à plusieurs reprises de se relever, en vain. La durée de l'agonie n'est pas connue, écrit le Berliner Kurier.

Avant de rendre son compte de réseaux sociaux privé à la suite d'un shitstorm, Raby se vantait de ses aventures de chasse en Amérique du Nord, en Afrique, en Europe et en Russie. Sa page était remplie d'animaux sauvages abattus. L'éléphant était le dernier des "Big 5" que Raby avait tué, après un lion, un rhinocéros, un buffle et un léopard. Raby défend sa passion sanglante : "Nous payons beaucoup d'argent pour cela, ce qui profite aux habitants locaux. Les éléphants détruisent aussi régulièrement des champs, et les lions s'attaquent au bétail. Ce que nous faisons est bon pour tout le monde!“

Il n'existe aucune preuve que la chasse aux trophées offre ces avantages, et même si tel était le cas, cela soulève la question de savoir si le fait de tuer et de dépecer de telles créatures justifie ces objectifs. De plus, la corruption dans de nombreux pays et régions rend souvent impossible de savoir où va l'argent, à qui il va et comment les chasses sont réglementées.

Un problème encore plus important, a déclaré Chelsea Batavia, biologiste de la conservation à l'Université d'État de l'Oregon, est celui de l'éthique.

«Nous savons que ces animaux sont intelligents, qu'ils ont des capacités émotionnelles et qu'ils mènent une vie sociale complexe«, a-t-elle dit. Même si les partisans pouvaient démontrer que la chasse aux trophées profite à la conservation, elle a ajouté : «Les fins justifient-elles les moyens ?«

Le débat doit être vu dans le contexte du colonialisme, dans lequel les traditions européennes ont été et sont imposées aux Africains. Ce dont on a besoin, a-t-elle dit, ce sont des mesures de conservation alternatives qui ne sont pas imposées de haut en bas ou de l'extérieur, mais qui sont soutenues et adoptées par les communautés locales.

Si le gouverneur Gavin Newsom signe le projet de loi, Raby veut quitter l'État immédiatement : "Ils n'y connaissent tout simplement rien aux animaux ni à la chasse. Au lieu de ça, on nous représente comme des monstres sanguinaires et on nous attaque en ligne et en personne. J'en ai vraiment assez !“