L'Islande approuve la chasse à la baleine 2024 malgré les scandales

La ministre des Pêches Bjarkey Olsen Gunnarsdóttir a déclaré lors d'une conférence de presse qui a suivi que la décision d'autoriser la chasse à la baleine ne correspondait pas nécessairement à ses opinions ni à celles de son parti : « Néanmoins, je dois respecter les lois et les règlements en vigueur, et telle est ma conclusion. »

Si ce quota est certes inférieur à celui des cinq dernières années (209), les organisations de protection des animaux et des espèces sont consternées : « Il est incroyable que le gouvernement islandais se laisse encore mener par le bout du nez par un seul homme, Kristjan Loftsson », déclare Sandra Altherr, responsable de la campagne de protection des océans chez Pro Wildlife. « L'autorité vétérinaire a démontré à maintes reprises au cours des deux dernières années à quel point la chasse au rorqual commun est cruelle et combien les animaux doivent souffrir. Les rorquals communs figurent de surcroît sur la Liste rouge internationale comme espèce encore menacée. »

Des violations massives du bien-être animal constatées lors de la chasse à la baleine en Islande

Depuis la reprise de la chasse à la baleine en Islande en 2006, 1 025 rorquals communs et 454 petits rorquals ont été tués malgré l'interdiction mondiale de la chasse commerciale à la baleine — l'Islande s'appuie sur une objection formelle au moratoire sur la chasse à la baleine. Un quota quinquennal pour les rorquals communs avait expiré en 2023 ; auparavant, l'autorité vétérinaire suprême avait constaté des violations massives du bien-être animal lors des saisons de chasse à la baleine de 2022 et 2023. Pendant des semaines, il était incertain que le gouvernement islandais autorise à nouveau des quotas de capture à partir de 2024 et que les baleiniers soient autorisés à prendre la mer.

La loi islandaise sur la chasse à la baleine a déjà 60 ans ; une révision juridique au Parlement est prévue.