Circus Afrika : la souffrance des éléphants sans fin

La souffrance des éléphants continue : Circus Afrika, qui fait la manchette pour de mauvaises raisons depuis des années en raison de graves manquements dans la détention des animaux, prévoit désormais de s'établir à Starkenberg avec un « parc d'expériences ». Les éléphants, dont les troubles comportementaux sont avérés, devraient y être présentés dans des spectacles animaliers à partir du 1er mai.

Par la suite, il est également prévu de monter à dos d'éléphant, de les caresser, de les baigner et d'organiser des séances photo avec les animaux. PETA critique vivement ce projet et attire également l'attention sur les dangers du contact avec des animaux sauvages : les éléphants ont été exploités pendant des décennies dans la piste de cirque ; leur comportement est imprévisible. Dans les cirques européens et nord-américains, au moins 52 personnes ont été tuées par des éléphants et au moins 148 ont été blessées, parfois grièvement, depuis 1980. De plus, des éléphants utilisés à des fins de divertissement aux États-Unis et en Inde ont déjà été testés positifs à la tuberculose. Cette maladie est hautement contagieuse et transmissible de l'éléphant à l'être humain. PETA appelle désormais le service vétérinaire ainsi que le service d'ordre du district d'Altenburger Land à tenir compte de ces risques et à interdire au cirque tout contact direct entre les visiteurs et les animaux sauvages.

« Avec Circus Afrika, l'un des exploitants de cirque les plus irresponsables du pays s'installe à Starkenberg. Les éléphants ont été maltraités pendant de nombreuses années pour des représentations et trimballés aux quatre coins du pays. Ces animaux sont frustrés – et leur désespoir peut à tout moment se traduire par une nouvelle tragédie », déclare la biologiste Dr Yvonne Würz, chargée de mission de PETA pour les animaux dans le secteur du divertissement. « Il est irresponsable d'autoriser la pratique cruelle du dos d'éléphant, alors que les voyagistes suppriment de plus en plus ce type d'attractions à l'étranger pour protéger les êtres humains et les animaux. »

Circus Afrika précédé par sa mauvaise réputation

PETA estime que l'entreprise de cirque ne cesse pas ses activités itinérantes par amour des animaux. Étant donné que le cirque et son directeur Hardy Weisheit traînent une mauvaise réputation, il est probable qu'il leur soit devenu de plus en plus difficile d'obtenir des autorisations pour des représentations. Ainsi, en 2019, Weisheit s'est distingué négativement par des insultes et des menaces à l'encontre du maire et d'autres employés de la ville de Münchberg, où une représentation lui avait été refusée. De plus, il a été condamné en 2018 pour voies de fait sur une vétérinaire officielle de Weimar (réf. : Ns 902 Js 14516/16). Dans une chronique, PETA a recensé les manquements de l'entreprise de cirque.

Des expertises confirment la souffrance animale au Circus Afrika

Enchaînement illicite des éléphants pendant la journée, manque de possibilités d'occupation, températures dans la tente d'écurie proches du point de congélation : la liste des infractions récurrentes au Circus Afrika est interminable. Cela n'a rien d'étonnant : selon les experts, le dressage des éléphants ne fonctionne qu'avec la violence et la contrainte. De nombreuses vidéos montrent le comportement dit de « balancement » des trois éléphantes du Circus Afrika. Elles oscillent sans cesse de la tête et de la trompe. Il s'agit d'un grave problème de bien-être animal.

Une expertise officielle confirme également que les éléphantes présentent des troubles comportementaux à un stade avancé, ce qui doit être qualifié de souffrance permanente. L'éléphante en surpoids Gandhi présente en outre un gonflement dans la région du bas-ventre, qui pourrait correspondre à un œdème hydrique lié à une maladie cardiovasculaire. Les éléphantes Tonga et Moja souffrent d'une malformation ou d'une surcharge de la patte arrière droite, pouvant être la conséquence de l'enchaînement régulier et du « balancement ». Ce constat concorde avec une expertise antérieure commandée par le délégué à la protection animale du Land de Hesse.

Ce que vous pouvez faire

• Veuillez ne jamais visiter un cirque avec des animaux ni d'autres établissements dans lesquels des animaux sont exploités à des fins de divertissement.
• Joignez-vous à nous pour appeler le gouvernement fédéral à interdire les animaux dans les cirques.

SIGNER LA PÉTITION MAINTENANT