Warum sind manche Schwarzbären braun?
Amerikanische Schwarzbären sind nicht alle schwarz. Es gibt sie in braun, blond und blaugrau. Die Farbvariationen haben genetische Ursachen.
Mutation im Pigmentgen
Die amerikanischen Schwarzbären sind nicht alle schwarz. Es gibt sie in verschiedenen Farben, darunter braun, blond oder blaugrau. Neue Forschungsergebnisse haben die Antwort im Erbgut des Schwarzbären gefunden: eine Mutation im Pigmentgen TYRP1. Die Forschungsarbeit wurde in Current Biology veröffentlicht.
Melanin ist das Pigment, das Säugetieren ihre Fellfarbe verleiht. Es gibt zwei Arten: Eumelanin (schwarz oder braun) und Phäomelanin (rot oder gelb). Die Forscher stellten fest, dass zimtfarbene Schwarzbären geringere Mengen an Eumelanin produzieren.
9’360 Jahre alte Mutation
Die TYRP1R153C-Mutation ist vor etwa 9’360 Jahren spontan in Schwarzbären im Westen der USA entstanden. «Die TYRP1R153C-Mutation hat den zimtfarbenen Bären in ihrem heutigen Verbreitungsgebiet wahrscheinlich einen Vorteil verschafft», sagt Dr. Puckett.
Das Forscherteam schlägt eine neue Erklärung vor: Krypsis, die Fähigkeit eines Tieres, sich durch ähnliche Färbung wie der Hintergrund zu verstecken. Mehr zum Thema Tierwelt.
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