Energia eólica e fauna marinha: coexistência harmoniosa impossível.

Considerando a crescente expansão das usinas de energia eólica, especialmente em áreas marítimas, é importante levar em conta o impacto no ambiente marinho e, principalmente, nas baleias.

A construção de parques eólicos offshore ganhou importância nos últimos anos. Essas instalações aproveitam os ventos fortes e constantes que sopram sobre o mar para gerar eletricidade. A energia eólica offshore não só não é uma fonte de energia limpa, como também tem o potencial de produzir grandes quantidades de poluição .

Os parques eólicos offshore liberam milhares de toneladas de metais como alumínio, zinco e índio todos os anos. O estudo, publicado na revista Nature's Ocean Sustainability , estima a entrada anual de metais provenientes dos parques eólicos europeus em 3.219 toneladas de alumínio, 1.148 toneladas de zinco e 1,9 toneladas de índio. No caso do zinco, essa quantidade já supera a soma de todas as entradas diretas conhecidas e os despejos fluviais no Atlântico Norte. Os riscos de toxicidade provenientes dos materiais de proteção contra corrosão também são consideráveis.

As turbinas eólicas requerem grandes quantidades de petróleo para operar com eficiência. Além disso, o elevado estresse mecânico causado pelo petróleo pode danificar repetidamente o meio ambiente: no solo, como aerossóis ou mesmo no oceano. Se houver vazamento de petróleo no mar devido a danos, trata-se de um desastre ecológico. Uma turbina eólica média de 2 MW consome aproximadamente 600 litros de óleo apenas em sua caixa de engrenagens e sistema hidráulico. Outras empresas citam números significativamente maiores, acima de 1.000 litros, para turbinas eólicas de grande porte. O transformador de uma turbina eólica de dois megawatts contém cerca de 1.200 quilos de fluido.

Esses riscos significativos para o ecossistema, a economia e a saúde humana não podem ser ignorados.

Poluição sonora e morte de baleias

As baleias são criaturas marinhas majestosas encontradas em quase todos os oceanos do mundo. Elas desempenham um papel crucial no ecossistema marinho. Ao longo dos anos, muitas espécies de baleias têm enfrentado ameaças como a caça às baleias, a poluição marinha, as mudanças climáticas e os parques eólicos offshore construídos nas mesmas águas onde as baleias vivem.

A construção e operação de turbinas eólicas podem gerar ruídos que danificam a audição sensível de baleias e golfinhos. Quase todos os animais marinhos usam a ecolocalização para comunicação e navegação. Assim como os morcegos, eles criam uma imagem acústica do ambiente ao seu redor. Altos níveis de ruído podem prejudicar sua capacidade de se orientar e encontrar parceiros. Mas o ruído também pode ser perigoso para os peixes e para a comunidade de organismos que vivem no fundo do mar. Ruídos fortes e impulsivos, e a onda de pressão resultante, podem lesionar a bexiga natatória ou outras cavidades corporais cheias de ar. Cientistas também observaram reações de estresse em peixes.

As toninhas do Mar do Norte alemão estão sofrendo com os numerosos parques eólicos offshore. A expectativa de vida desses animais já diminuiu e seu estado de saúde é alarmante.

Especificamente, isso significa que, com a construção de cada vez mais parques eólicos offshore, os animais ficam desorientados pelo ruído. "As toninhas estão sendo expulsas de seus habitats; há cada vez menos lugares para onde elas possam se refugiar. O aumento do ruído subaquático causa muito estresse aos animais e exerce uma pressão significativa sobre sua audição e saúde em geral", afirma o chefe do ITAW em Büsum.

Patrick Moore, cofundador e ex-presidente do Greenpeace no Canadá, está convencido de que os sistemas acústicos usados pelos navios para mapear o fundo do mar prejudicam a audição dos mamíferos marinhos, comprometendo assim sua importante capacidade de navegação e levando a um aumento no número de baleias mortas que chegam às praias.

Segundo Moore, as baleias e outras espécies ameaçadas de extinção afetadas pelos pulsos acústicos podem ser levadas à morte por encalhe em águas rasas, colisão com navios ou emaranhamento em equipamentos de pesca.

“As baleias tendem a migrar para o sul seguindo rotas específicas no inverno e para o norte no verão, assim como os pássaros”, continuou ele. “E, neste caso, elas parecem estar nadando de volta para uma zona mortal.”

Alterações de habitat e riscos de colisão

A instalação de turbinas eólicas impacta, portanto, os habitats naturais. Isso pode ter outras consequências negativas. O efeito dos campos eletromagnéticos gerados por cabos submarinos pode afetar enguias migratórias e outras espécies de peixes migratórios. Soma-se a isso a poluição química, o calor, o risco de emaranhamento e as superfícies artificiais e estranhas.

As vibrações provenientes de caixas de engrenagens e geradores produzem ruído subaquático típico na faixa de 80 a 150 dB, em frequências dentro da faixa de audição tanto de peixes quanto de mamíferos. Além disso, essa perturbação acústica aumenta com o crescente número e frequência de movimentações de navios com alta emissão de CO₂ para construção, manutenção, reparos ou descarte.

A relação entre a atividade de navios em áreas marinhas e a morte de baleias tem sido um problema recorrente nos Estados Unidos desde a construção do parque eólico de Block Island, com cinco turbinas, em 2016. Os desenvolvedores de parques eólicos utilizam instrumentos geofísicos de alta resolução (HRGs) que mapeiam o fundo do mar em áreas arrendadas por meio de sonar. O ruído proveniente dos levantamentos de sonar e da cravação de estacas nos parques eólicos é considerado prejudicial aos mamíferos marinhos.

Pesquisas e reportagens da imprensa do Reino Unido e da Europa, que remontam a mais de uma década, sugerem que baleias e outros mamíferos marinhos no Mar do Norte foram deslocados e morreram no contexto do desenvolvimento de energia eólica offshore.

A expansão da energia eólica offshore aumenta a mortalidade em Wal.

Entre 2007 e 2023, 60% de toda a mortalidade de baleias ocorreu na costa leste dos EUA, do Maine à Carolina do Norte, após 2015. Isso representa um aumento geral de 48% na mortalidade de baleias. Em vários estados onde a atividade de parques eólicos offshore foi significativa, o aumento percentual na mortalidade ultrapassou os 60%.

Os dados de rastreamento de navios mostram que as mortes de baleias ocorreram durante o mesmo período dos levantamentos sonar de parques eólicos offshore e nas proximidades da atividade do sonar. As mortes de baleias aumentaram com o crescimento da atividade de parques eólicos offshore em uma determinada área. Outras mortes de baleias foram observadas no sul da Nova Inglaterra logo após o início da cravação de estacas no final da primavera de 2023 para a construção das turbinas eólicas Vineyard Wind 1 e South Fork Wind.

Outro risco é que não são apenas as baleias que podem colidir com as pás das turbinas eólicas. Para as aves, as colisões, os efeitos de barreira e a perda de habitat são as preocupações mais significativas. Centenas de milhões de aves cruzam os mares do Norte e Báltico pelo menos duas vezes por ano. Um estudo de Hüppop et al. (2006) descobriu que quase metade dessas aves voa em altitudes onde poderiam ser mortas por uma turbina eólica. Eles também mostraram que as aves terrestres, especialmente em condições de baixa visibilidade, são atraídas por estruturas iluminadas no mar, e algumas espécies, principalmente aves pequenas, colidem com as turbinas em grande número. Os morcegos também estão em risco.

A expansão de fontes de energia alternativas destrói justamente aquilo que queremos preservar. As turbinas eólicas servem apenas para maximizar os lucros de poucos às custas dos contribuintes e desfiguram nossas paisagens naturais cada vez mais empobrecidas e intocadas, nossa vida marinha, nosso meio ambiente, nossa flora, nossa fauna e nosso clima. Os paredões de turbinas eólicas ao largo da costa da Noruega também ameaçam as aves migratórias.

Leitura complementar

• Animais selvagens na Suíça estão contaminados com plástico.
• Impactos ambientais das turbinas eólicas: Os perigos dos PFAS para a vida selvagem
• Estudo sobre a influência das turbinas eólicas no clima
• Os parques eólicos offshore podem representar riscos significativos para o ecossistema, a economia e a saúde humana.
• O impacto dos parques eólicos na umidade do solo e no clima local.
• As turbinas eólicas causam exatamente aquilo que deveriam prevenir.
• Resíduos de painéis solares: o problema do descarte
• O impacto das turbinas eólicas na vida selvagem e o debate sobre energia limpa
• "Duas novas grandes usinas nucleares são suficientes para a Suíça."
• Energia eólica e fauna marinha: coexistência harmoniosa impossível.
• Contratos secretos escandalosos entre promotora de energia eólica e municípios de Berna