Quand le chien chasse avec passion

Tenir les chiens en laisse au printemps

De nombreux propriétaires de chiens sont désormais confrontés au comportement de chasse de leur animal.

QUATRE PATTES conseille donc de tenir les chiens en laisse de mars à juillet partout où des animaux sauvages vivent. Dans certains cantons, une obligation générale de laisse est en vigueur, ou du moins dans et autour des forêts entre avril et juillet, comme par exemple dans le canton de Zurich.

La chasse est un comportement tout à fait naturel chez le chien. Son cousin sauvage, le loup, doit chasser pour survivre. Chez le chien domestiqué, ce comportement est profondément ancré dans les gènes. Il ne peut pas le réprimer, même si sa survie n'en dépend plus. Selon la race et l'individu, le comportement de chasse est plus ou moins prononcé et représente un défi correspondant pour le propriétaire.

Une odeur peut éveiller l'intérêt de chasse du chien

L'intérêt de chasse du chien s'éveille dès qu'il perçoit quelque chose qui promet une proie : un bruissement dans les buissons, un mouvement dans les fourrés, une odeur. Immédiatement, le chien concentre son attention sur la proie potentielle. Il se met en mouvement sans délai et devient imperméable aux appels et aux sifflements de son propriétaire.

Une fois la proie repérée, plus rien ne peut l'arrêter : l'animal est poursuivi, acculé, parfois blessé ou tué. Le chien est satisfait. La chasse est pour lui un comportement auto-récompensant.

Ce que les propriétaires peuvent faire

Si votre chien se révèle être un chasseur, il faut agir sans délai. Yasmine Wenk, coordinatrice de campagnes Animaux de compagnie chez QUATRE PATTES Suisse conseille : « Une mesure simple consiste à tenir le chien en laisse là où des animaux sauvages sont à prévoir : dans les champs et en forêt, par exemple. »

Le dressage aide

Grâce à des mesures d'entraînement ciblées, un chien peut apprendre à ne pas s'éloigner trop de son maître ou de sa maîtresse et à répondre immédiatement à son rappel. De plus, dans une école pour chiens, les personnes peuvent apprendre, grâce à un entraînement anti-chasse ciblé et respectueux du chien, à rediriger le comportement de chasse de leur animal et à mieux le contrôler.

Wenk ajoute : «Malgré tout, il reste un chien. En tant que maître ou maîtresse, il faut toujours s'attendre à ce qu'il parte un jour en fugue. Il est utile de savoir «ler» son animal. Plus tôt vous reconnaissez le changement typique chez lui, mieux vous pourrez contrecarrer une escapade de chasse et interrompre le comportement cynégétique. Si le chien s'est déjà élancé, il est souvent déjà trop tard.»

En cas de doute, mieux vaut tenir en laisse

Les chasseurs de loisir sont autorisés à abattre des chiens s'ils les surprennent en train de braconner. Dans certains cantons, une obligation générale de tenir les chiens en laisse est en vigueur, comme par exemple au Tessin, ou du moins dans et autour des forêts pendant la période d'avril à juillet. Cette mesure vise à protéger les animaux sauvages. Ces obligations de laisse doivent être respectées, même si son propre chien répond au rappel. Quiconque se trouve dans des zones sans obligation de laisse et n'est pas certain de suffisamment contrôler son chien pour le rappeler devrait renoncer à le laisser courir librement et utiliser une longe ou une laisse de pistage. Celle-ci offre sécurité et une assez grande liberté au chien.

Respect envers les animaux sauvages

La période de reproduction et de mise bas bat son plein : les oiseaux construisent leurs nids, les sangliers mettent leurs marcassins au monde et les blaireaux sont déjà activement en train d'élever leur progéniture. Le stress causé par les chiens et les humains peut avoir des conséquences désastreuses pour la mère et les jeunes animaux. En effet, même si la mère parvient à échapper au chien, elle dépense une énergie précieuse dont elle a pourtant besoin pour la production de lait maternel. Si la mère est trop affaiblie, cela peut, dans le pire des cas, signifier la mort des jeunes.

Pour protéger la faune sauvage locale, l'organisation mondiale de protection animale QUATRE PATTES lance un appel à tous les propriétaires de chiens pour qu'ils tiennent leurs quadrupèdes en laisse de mars à juillet, et à tous les autres visiteurs des forêts pour qu'ils ne se promènent pas, ne courent pas et ne fassent pas de vélo en dehors des sentiers officiels.

D'autres guides sur les chiens, les chats et compagnie de QUATRE PATTES sont disponibles ici.