Défenseurs des animaux acquittés sur tous les chefs d'accusation
Des défenseurs des animaux ont été acquittés sur tous les chefs d'accusation. Le verdict renforce le droit de dénoncer la maltraitance animale dans les élevages intensifs.
Un jury populaire de l'Utah a acquitté deux militant·e·s pour les droits des animaux des accusations d'effraction et de vol, après qu'ils auraient prétendument soustrait deux porcelets malades d'un élevage industriel de porcs.
Les militants Wayne Hsiung et Paul Picklesimer, membres du groupe californien Direct Action Everywhere, avaient fait valoir durant leur procès que rien de valeur n'avait été volé, les porcelets âgés de trois semaines étant en mauvais état et condamnés à mourir vraisemblablement. L'acquittement est intervenu à l'issue d'une semaine de procès.
Le groupe avait filmé l'incident de mars 2017 sur les Circle Four Farms de Smithfield Food, près de Milford, en vidéo à 360 degrés en réalité virtuelle, et l'avait diffusé sur Internet dans le cadre d'une tactique connue sous le nom de «sauvetage à visage découvert», destinée à exposer les pratiques agricoles abusives.
Les enquêteurs ont utilisé la vidéo pour identifier les accusés ainsi que trois autres militants, qui ont été inculpés et ont accepté un accord plutôt que de comparaître devant un tribunal. Hsiung et Picklesimer risquaient jusqu'à cinq ans et demi de prison en cas de condamnation, selon le Salt Lake Tribune.
En 2017, un tribunal fédéral a invalidé une loi de l'Utah interdisant les enregistrements clandestins dans les exploitations agricoles et les élevages, estimant qu'elle constituait une atteinte inconstitutionnelle à la liberté d'expression.
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