Jugement contre un braconnier : 137 oiseaux protégés saisis

La police est intervenue suite à un signalement du Comité contre le massacre des oiseaux (CABS), qui avait informé les autorités d'activités illégales sur un site de capture d'oiseaux à Għaxaq.

Lors de l'inspection du site, la police a trouvé le prévenu, un filet à clapet actif ainsi que diverses volières remplies d'oiseaux protégés vivants, dont 16 chevaliers sylvains, 16 chevaliers guignettes, 16 chevaliers culblancs, 13 petits gravelots, neuf bécasseaux minutes, cinq gravelots à collier interrompu et trois échasses blanches.

Des agents de l'autorité nationale de régulation des oiseaux sauvages (WBRU) ont été dépêchés sur les lieux et ont confirmé que la plupart des oiseaux ne disposaient pas des documents légaux requis ni des bagues réglementaires. Au total, 137 oiseaux protégés vivants ainsi que plusieurs trophées d'oiseaux empaillés ont été saisis. « C'est l'une des plus grandes collections illégales d'oiseaux vivants jamais saisies sur l'île », a déclaré Fiona Burrows, chargée des crimes contre la faune sauvage au sein de CABS, qui a témoigné en qualité de témoin dans la procédure.

Face à l'accablante masse de preuves, l'homme a reconnu la plupart des chefs d'accusation et a été condamné à une peine d'emprisonnement d'un an avec sursis de deux ans ainsi qu'à une amende de 1’000 euros.

Cet homme est sans aucun doute l'un des pires braconniers de Malte. Nous sommes très heureux que le tribunal ait traité cette affaire avec le sérieux qu'elle méritait, a déclaré Axel Hirschfeld, porte-parole de CABS, dans un communiqué. En ce qui concerne les antécédents judiciaires de l'homme, il a ajouté : Malheureusement, le prévenu semble faire partie de ceux qui n'apprennent jamais. Nous espérons qu'il prendra un jour conscience du tort qu'il a causé à la nature et à lui-même, et qu'il changera sa vie pour le mieux.

Le jugement reflète également le fait que l'homme est un récidiviste notoire, qui avait déjà purgé une peine de prison pour l'abattage illégal de cygnes tuberculés protégés dans la baie de Saint-Thomas en janvier 2002. À l'époque, le prévenu et deux de ses cousins avaient pourchassé les oiseaux épuisés à bord d'un hors-bord et en avaient tué sept. En avril 2017 et en août 2019, il a en outre été dénoncé par des collaborateurs de CABS pour chasse pendant la période de protection et pour la pose illégale de pièges destinés à des oiseaux limicoles protégés.