Le chou-rave de terre : d'aliment salvateur à légume de niche

En raison de sa faible notoriété, le chou-rave de terre n'est pas disponible partout — les consommateurs et consommatrices le trouvent le plus facilement sur les marchés hebdomadaires.

Autrefois bien plus répandu, le chou-rave de terre constituait souvent la dernière réserve alimentaire en temps de crise et de guerre : il revêtit une importance capitale notamment durant la Première Guerre mondiale, où il servit de substitut à la pomme de terre.

Du fourrage animal au sauveur des hommes

L'hiver des rutabagas de 1916 est entré dans l'histoire, lorsque la famine sévissait en Allemagne. Le chou-rave de terre, ou rutabaga, était alors l'un des rares aliments encore disponibles.

Auparavant utilisé principalement comme fourrage pour le bétail, il devint à cette époque un aliment vital pour la population. Sa réputation de légume de guerre lui colla longtemps à la peau, et ce n'est que progressivement qu'il retrouva une place valorisée sous d'autres formes dans la cuisine.

Un légume délicat

Le chou-rave de terre est originaire du bassin méditerranéen et serait issu par hasard d'un croisement entre le chou-rave et le navet d'automne. Robuste, il résiste à des températures allant jusqu'à moins 10 degrés Celsius. C'est en outre un légume peu exigeant qui prospère dans presque tous les types de sols. Il se conserve également bien — en Suisse, le chou-rave de terre est de saison de juillet à avril.

Le chou-rave de terre est riche en nutriments : il contient beaucoup de glucose, de protéines, de graisses, de calcium, de provitamine A et d'autres vitamines. Le tubercule peut être consommé cru ou cuit. Cru, le chou-rave de terre a un goût âpre à terreux et peut être servi en salade, par exemple. La cuisson confère à ce navet à chair jaune une saveur aromatique et légèrement sucrée, idéale en soupe ou en pot-au-feu.

Vous pouvez aider tous les animaux et notre planète avec bienveillance. Choisissez la compassion dans votre assiette et dans votre verre. Go vegan.