Vacile preferă să trăiască în grajd decât în pășune.

Am înțeles greșit vacile?

Un nou studiu arată că animalele de fermă preferă să lenevească în grajduri umbroase, decât să pască pe pășunile de vară. Acest lucru are implicații și pentru sustenabilitate.

Vacile fericite nu pasc în pajiște, ci rumegează în grajdul aerisit. Aceasta este concluzia la care au ajuns oamenii de știință de la Institutul de Cercetare pentru Agricultură și Pescuit din Mecklenburg-Pomerania de Vest din Gülzow, după analizarea unor date ample. „Vacilor nu le place căldura, ploaia sau vântul. Apreciază avantajele unui grajd umbros și confortabil și, cel mai adesea, îl părăsesc noaptea”, a declarat directorul institutului, Peter Sanftleben. Prin urmare, așteptările consumatorilor cu privire la vacile care pasc pe pășuni nu corespund întotdeauna cu bunăstarea animalelor.

„Grajd de compromis” scump

Potrivit lui Sanftleben, senzorii atașați vacilor de lapte au dezvăluit multe descoperiri surprinzătoare. Temperaturile de peste opt până la zece grade Celsius sunt deja percepute ca fiind stresante de către animale. Astfel, în timp ce grajdurile calde sunt bune pentru îngrijitorul animalelor, acestea nu sunt bune pentru vaci. Grajdurile moderne sunt caracterizate de pereți laterali deschiși, un volum imens de spațiu, așternut moale, ventilatoare de răcire, furaje disponibile în orice moment al zilei și tehnologie cu senzori pentru monitorizarea sănătății și a comportamentului.

Un astfel de „hambar de compromis” are însă un preț: 20.000 până la 25.000 de euro pe vacă, a spus Sanftleben. Pentru o fermă de lapte cu 400 de animale, investiția se ridică rapid la zece milioane de euro. Ar apărea apoi costuri suplimentare, de exemplu, pentru îngrijirea veterinară sau producția de furaje ecologice. Prin urmare, obținerea celei mai înalte bunăstări animale, a unei protecții optime a mediului și a unei eficiențe economice excelente este greu de realizat; compromisurile sunt inevitabile.

Mai puțini, dar mai puternici

Cu toate acestea, potrivit ministrului Agriculturii și Mediului din Mecklenburg-Pomerania de Vest, Till Backhaus (SPD), bunăstarea animalelor este cheia succesului economic al fermierilor de lactate și a progresului necesar în protejarea climei. „Vaci mai puține, dar mai productive, înseamnă o producție constantă de lapte și, în același timp, mai puține emisii de metan”, a declarat Backhaus.

Potrivit acestuia, numărul vacilor de lapte din Mecklenburg-Vorpommern a scăzut de la aproximativ 250.000 la începutul anilor 1990 la doar 150.000 în prezent. Drept urmare, emisia de metan dăunător climatului, produs în timpul digestiei în stomacul vacilor, s-a redus aproape la jumătate.

Reducerea numărului de animale nu a afectat producția de lapte. Prin creșterea animalelor, optimizarea creșterii și furnizarea de furaje de înaltă calitate, producția de lapte per vacă s-a mai mult decât dublat, de la 4.500 de litri pe an pe atunci la aproape 11.000 de litri în prezent. Aceasta este însoțită de o îmbunătățire semnificativă a sănătății animalelor. Potrivit lui Sanftleben, bolile ugerului sunt mult mai puțin frecvente astăzi decât erau în anii 1980.