Energia eoliană și fauna marină: Nicio coexistență armonioasă

Parcurile eoliene offshore perturbă comunicarea și navigarea balenelor. Ultrasunetele, vibrațiile și câmpurile electromagnetice amenință viața marină.

Echipa editorială Wild beim Wild — 10 februarie 2025

Având în vedere extinderea tot mai mare a centralelor eoliene, în special în zonele maritime, este important să se ia în considerare impactul asupra mediului marin și în special asupra balenelor.

Construcția de parcuri eoliene offshore a câștigat importanță în ultimii ani. Aceste instalații valorifică vânturile puternice și constante care bat peste mare pentru a genera electricitate. Energia eoliană offshore nu numai că nu este o sursă de energie curată, dar are și potențialul de a produce cantități mari de poluare .

Parcurile eoliene offshore eliberează anual mii de tone de metale, cum ar fi aluminiu, zinc și indiu. Studiul, publicat în revista Nature's Ocean Sustainability , estimează aportul anual de metale din parcurile eoliene europene actuale la 3.219 tone de aluminiu, 1.148 tone de zinc și 1,9 tone de indiu. În cazul zincului, aceasta depășește deja suma tuturor aporturilor directe cunoscute și a deversărilor fluviale în Atlanticul de Nord. Riscurile de toxicitate ale materialelor de protecție împotriva coroziunii sunt, de asemenea, considerabile.

Turbinele eoliene necesită cantități mari de petrol pentru a funcționa eficient. În plus, stresul mecanic ridicat cauzat de petrol poate deteriora în mod repetat mediul: în soluri, sub formă de aerosoli sau chiar în ocean. Dacă petrolul se scurge în mare din cauza deteriorării, acesta reprezintă un dezastru ecologic. O turbină eoliană medie de 2 MW consumă aproximativ 600 de litri de ulei numai în cutia de viteze și sistemul hidraulic. Alte companii menționează cifre semnificativ mai mari, de peste 1.000 de litri, pentru turbinele eoliene mari. Transformatorul unei turbine eoliene de doi megawați conține aproximativ 1.200 de kilograme de fluid.

Aceste riscuri semnificative pentru ecosistem, economie și sănătatea umană nu pot fi ignorate.

Poluarea fonică și decesele balenelor

Balenele sunt creaturi marine maiestuoase care se găsesc în aproape toate oceanele lumii. Ele joacă un rol crucial în ecosistemul marin. De-a lungul anilor, multe specii de balene s-au confruntat cu amenințări precum vânătoarea de balene, poluarea marină, schimbările climatice și parcurile eoliene offshore construite în aceleași ape în care trăiesc balenele.

Construcția și funcționarea turbinelor eoliene pot genera zgomot care afectează auzul sensibil al balenelor și delfinilor. Aproape toate animalele marine folosesc ecolocația pentru comunicare și navigare. Similar liliecilor, acestea creează o imagine acustică a împrejurimilor lor. Nivelurile ridicate de zgomot le pot afecta capacitatea de a se orienta și de a-și găsi parteneri. Dar zgomotul poate fi periculos și pentru pești și pentru comunitatea de organisme care trăiesc pe fundul mării. Zgomotul puternic, impulsiv și unda de presiune rezultată pot leza vezica înotătoare sau alte cavități corporale umplute cu aer. Oamenii de știință au observat, de asemenea, reacții de stres la pești.

Marsuinii comuni din Marea Nordului din Germania suferă din cauza numeroaselor parcuri eoliene offshore. Speranța de viață a animalelor a scăzut deja, iar sănătatea lor este alarmantă.

Mai exact, aceasta înseamnă că, pe măsură ce se construiesc tot mai multe parcuri eoliene offshore, animalele devin dezorientate de zgomot. „Marsuinii sunt alungați din habitatele lor; există din ce în ce mai puține locuri în care se pot retrage. Creșterea zgomotului subacvatic provoacă animalelor mult stres și pune o presiune semnificativă asupra auzului și sănătății lor generale”, spune șeful ITAW din Büsum.

Patrick Moore, cofondator și fost președinte al Greenpeace în Canada, este convins că sistemele acustice folosite de nave pentru a supraveghea fundul mării dăunează auzului mamiferelor marine, punând astfel în pericol importanta lor capacitate de navigație și ducând la aducerea la țărm a mai multor balene moarte.

Balenele și alte specii pe cale de dispariție afectate de impulsurile acustice ar putea fi conduse spre pieire prin eșuarea în ape puțin adânci, coliziunea cu navele sau încurcarea în echipamentele de pescuit, a spus Moore.

„Balenele au tendința să migreze spre sud pe anumite rute iarna și spre nord vara, la fel ca păsările”, a continuat el. „Și în acest caz, par să înoate înapoi într-o zonă a morții.”

Schimbări de habitat și riscuri de coliziune

Instalarea turbinelor eoliene are astfel un impact asupra habitatelor naturale. Acest lucru poate avea consecințe negative suplimentare. Efectul câmpurilor electromagnetice generate de cablurile submarine poate afecta anghilele migratoare și alte specii de pești migratori. La acestea se adaugă poluarea chimică, căldura, riscul de încurcare și suprafețele artificiale, străine.

Vibrațiile emanate de cutiile de viteze și generatoare produc zgomot subacvatic tipic în intervalul 80 - 150 dB, la frecvențe din intervalul auditiv atât al peștilor, cât și al mamiferelor. În plus, această perturbare acustică crește odată cu creșterea numărului și a frecvenței mișcărilor navelor cu emisii ridicate de CO₂ pentru construcție, întreținere, reparații sau eliminare.

Legătura dintre activitatea navelor în zonele marine și decesele balenelor a fost o problemă recurentă în Statele Unite de la construirea parcului eolian Block Island cu cinci turbine în 2016. Dezvoltatorii parcurilor eoliene utilizează instrumente geofizice de înaltă rezoluție (HRG) care cartografiază fundul mării în zonele concesionate folosind sonar. Zgomotul provenit de la studiile sonar și de la baterea piloților la parcurile eoliene este considerat dăunător mamiferelor marine.

Cercetări și rapoarte de presă din Regatul Unit și Europa, datând de mai bine de un deceniu, sugerează că balenele și alte mamifere marine din Marea Nordului au fost strămutate și au murit în contextul dezvoltării energiei eoliene offshore.

Mortalitatea pe perete crește odată cu extinderea energiei eoliene offshore

Între 2007 și 2023, 60% din mortalitatea totală a balenelor a avut loc în largul coastei de est a SUA, de la Maine până la Carolina de Nord, după 2015. Aceasta reprezintă o creștere generală a mortalității balenelor de 48%. În mai multe state în care activitatea parcurilor eoliene offshore a fost semnificativă, creșterea procentuală a mortalității a fost mult peste 60%.

Datele de urmărire a navelor arată că decesele balenelor au avut loc în aceeași perioadă ca și studiile sonar efectuate de parcurile eoliene offshore și în vecinătatea activității sonarului. Decesele balenelor au crescut odată cu creșterea activității parcurilor eoliene offshore într-o anumită zonă. Alte decese ale balenelor au fost observate în sudul New England la scurt timp după ce au început lucrările de batere a piloților la sfârșitul primăverii anului 2023 pentru construcția turbinelor eoliene Vineyard Wind 1 și South Fork.

Un alt risc este că nu doar balenele s-ar putea ciocni de palele turbinelor eoliene. Pentru păsări, coliziunile, efectele de barieră și pierderea habitatului sunt cele mai importante preocupări. Sute de milioane de păsări traversează Marea Nordului și Marea Baltică cel puțin de două ori pe an. Un studiu realizat de Hüppop și colab. (2006) a constatat că aproape jumătate dintre aceste păsări zboară la altitudini la care ar putea fi ucise de o turbină eoliană. De asemenea, au arătat că păsările terestre, în special în condiții de vizibilitate redusă, sunt atrase de structurile iluminate din larg, iar unele specii, în principal păsări mici, se ciocnesc de turbine în număr mare. Liliecii sunt, de asemenea, expuși riscului.

Extinderea surselor alternative de energie distruge exact ceea ce vrem să păstrăm. Turbinele eoliene servesc doar la maximizarea profiturilor pentru câțiva, în detrimentul contribuabililor, și desfigurează peisajele noastre naturale din ce în ce mai sărăcite și neatinse, viața marină, mediul înconjurător, flora, fauna și clima. Pereții turbinelor eoliene din largul coastei Norvegiei amenință, de asemenea, păsările migratoare.

Lectură suplimentară