Wanneer schapen, runderen en ander vee ruimte innemen die toebehoort aan wilde dieren

De Alpen – voor velen een plek waar ze verlangen naar ongerepte natuur.

Maar de realiteit is anders: in grote delen van het berglandschap eist de veeteelt (runderen, schapen, geiten) niet alleen voedsel op, maar neemt ook actief ruimte in beslag, herstructureert leefgebieden en verandert daarmee de mogelijkheden voor herten, gemzen, edelherten en dergelijke.

Niet alleen klimaatverandering en bosbouw beïnvloeden het berglandschap; ook de extensieve en grootschalige veeteelt op alpenweiden speelt een centrale rol.

Met name de relatie tussen gedomesticeerde grazende dieren en wilde dieren roept de veehouderij nu relevante vragen op. Hieronder worden de belangrijkste feiten samengevat, met de nadruk op hoe het gebruik van biomassa door vee de leefgebieden van wilde dieren kan beperken.

Zwitserland heeft ongeveer een miljoen hectare landbouwgrond, waarvan een groot deel bestaat uit natuurlijke weiden en graslanden. In Oostenrijk houden honderdduizenden boerderijen grote kuddes: alleen al de huidige jaarcijfers laten miljoenen stuks vee zien (runderen, schapen, varkens) – en honderdduizenden schapen worden seizoensgebonden ingezet in de Alpen. Miljoenen hectares grasland en honderdduizenden landbouwdieren vertegenwoordigen een enorme jaarlijkse afname van bovengrondse biomassa – in gebieden waar wilde dieren anders zouden grazen of een toevluchtsoord zouden vinden.

Begrazing verandert de vegetatiestructuur, de bodem en de begroeiing. Intensieve of monotone begrazing creëert open, laaggelegen gebieden met minder schuil- en broedmogelijkheden voor grondbroedende vogels, kleine zoogdieren en jonge grote zoogdieren. Onderzoek in alpiene gebieden toont aan dat wilde soorten zoals gemzen gevoelig zijn voor de aanwezigheid van grazende dieren en gebieden met veel begrazing vermijden.

1. Vee als biomassaconcurrent voor wilde dieren

De alpenlandbouw met runderen, schapen en geiten leidt tot een aanzienlijk biomassaverbruik: grote hoeveelheden grasland worden geoogst of begraasd, mest wordt gebruikt en het land wordt intensief benut. Dit heeft gevolgen:

• Onderzoek toont aan dat de aanwezigheid van grazende dieren de productie van bovengrondse biomassa (grassen, kruiden) beïnvloedt. Wanneer runderen en schapen seizoensgebonden of het hele jaar door in grote aantallen op dezelfde plekken grazen, is er minder hoogwaardige biomassa beschikbaar voor wilde herkauwers en klein wild – vooral tijdens kritieke periodes zoals de lente en de late herfst.
• Een overzicht van het gebruik van halfnatuurlijke gebieden in de EU laat zien: In de zuidelijke Alpenregio wordt ongeveer 39,4% van de halfnatuurlijke graslandgebieden begraasd.
• Onderzoek naar wilde dieren toont aan: In het gebied van het project voor alpensteenbokken en gemzen is gebleken dat begrazing, of de aanwezigheid van grazende dieren, kan leiden tot verdringing of beperking van geschikte leefgebieden voor wilde dieren.

Deze cijfers maken het duidelijk: vee verbruikt biomassa en ruimte die anders beschikbaar zouden zijn voor wilde dieren (bijv. reeën, gemzen, edelherten). Wanneer graslanden gedomineerd worden door vee, neemt de beschikbaarheid van voedsel, schuilplaatsen en geschikte leefgebieden voor wilde dieren af.

2. Concurrentie om ruimte en leefgebied: Vee versus wilde dieren

Dieren in het wild hebben idealiter een mozaïek van open gebieden, gevarieerde vegetatie, schuilplaatsen en minimale verstoring nodig. Vee, daarentegen, verandert het leefgebied.

• Een onderzoeksproject stelt expliciet: "Geiten reageren zeer gevoelig op grazend vee en geven de voorkeur aan gebieden zonder intensieve veehouderij."
• Uit een onderzoek naar de vogelpopulatie in pseudo-alpiene graslanden bleek dat intensieve begrazing kan leiden tot minder beschutting, minder voedsel (bijv. geleedpotigen) en daardoor tot slechtere omstandigheden voor grondbroedende vogels.

Het probleem is dus niet alleen de aanwezigheid van vee, maar ook de manier waarop en de intensiteit waarmee het wordt gebruikt. Waar vee grote gebieden in beslag neemt, blijft er minder ongestoorde ruimte over voor wilde dieren. Vooral in de lente en zomer, wanneer wilde dieren op zoek zijn naar kwalitatief hoogwaardig voedsel, concurreert vee actief met de dieren door te grazen, vertrapping en de verspreiding van mest en ziekten.

3. Begrazing, biomassabeheer en ecologische gevolgen

De alpenlandbouw beweert vaak de biodiversiteit te bevorderen – en tot op zekere hoogte is dat ook zo. Het effect is echter sterk afhankelijk van de beheerspraktijken en kent bovendien zijn beperkingen.

• Uit een onderzoek blijkt dat beide extreme gevallen – overbegrazing en het volledig stopzetten van begrazing – tot problemen kunnen leiden.
• Vee beïnvloedt de bodem, de vegetatie en de biomassaproductie door middel van begrazing, vertrapping en bemesting.
• Hoewel extensieve begrazing onder bepaalde omstandigheden acceptabel kan zijn, leidt intensief of eentonig gebruik van grote gebieden vaak tot veranderingen in de vegetatiestructuur, met gevolgen voor dieren die afhankelijk zijn van specifieke structuren.

Een belangrijk aspect om te overwegen: vee consumeert niet alleen biomassa, maar heeft ook graastijd, bewegingscorridors en schuilplaatsen nodig die wilde dieren mogelijk niet hebben.

4. Gevolgen voor wildbeheer en jachtpraktijken

Dit heeft verschillende gevolgen voor het beheer van wilde dieren:

• Wanneer vee seizoensgebonden grote stukken land bezet houdt, moeten beheerders van natuurgebieden er rekening mee houden dat wilde dieren minder open ruimte tot hun beschikking hebben. Dit kan leiden tot stressgerelateerde effecten: een lager lichaamsgewicht, een verhoogde sterfte in de winter en een slechtere voortplanting.
• Natuur- en wildbeleid mag niet alleen gebruikers (zoals veehouders) tegenover wilde dieren plaatsen, maar moet ook een eerlijke vergelijking maken tussen landgebruik en biomassa-benutting: wie gebruikt hoeveel land, hoe intensief en hoe vaak?
• Nog een aspect: bereikbaarheid en schuilplaatsen. Wilde dieren hebben zowel voedsel als rustplaatsen nodig – gebieden met vee worden vaak drukker bezocht, zijn lawaaieriger en schadelijker voor dieren dan bijvoorbeeld afgelegen gebieden.
• De strategie voor natuurbehoud kan baat hebben bij het bewust openhouden van alternatieve gebieden voor wilde dieren, of bij het beheren van graasgebieden op een manier die ervoor zorgt dat wilde dieren niet permanent worden verdreven.

5. Eisen en aanbevelingen

Vanuit het perspectief van de jachtkritische belangengroep IG Wild beim Wild kunnen de volgende eisen worden afgeleid:

1. Transparantie met betrekking tot veedichtheid en landoppervlakte: hoeveel land neemt vee permanent in beslag in een natuurgebied? Welke biomassa wordt er geoogst? Deze gegevens moeten openbaar worden gemaakt.
2. Indeling en timing: Weidegebieden moeten zo worden ingericht dat wilde dieren in het voorjaar en najaar voorrang krijgen – het aantal vee kan seizoensgebonden worden verminderd.
3. Natuurvriendelijk weidebeheer: Veeteelt mag niet ten koste gaan van de leefomgeving van wilde dieren: bufferzones, lagere gebruikersdichtheid, betere rotatie.
4. Monitoring van parameters van wilde dieren: lichaamsgewicht, overlevingskansen, territoriumgrootte. Wilde dieren moeten binnen de straal van het vee worden gemeten om de effecten te kunnen documenteren.
5. Integratie in het natuurbehoudbeleid: In plaats van "vee versus wilde dieren" zou een geïntegreerde strategie moeten worden nagestreefd die rekening houdt met beide legitieme gebruiksclaims, maar wel met een eerlijke verdeling van de ruimte.

Als we de natuur serieus nemen – hun behoefte aan ruimte, biomassa en beschutting – dan is het duidelijk: vee maakt ook aanspraak op deze hulpbronnen. De concurrentie om biomassa, leefgebied en rusttijd kan niet worden genegeerd. Vanuit het oogpunt van natuurbehoud betekent dit dat we ruimte moeten creëren voor wilde dieren, dat we vee niet als de enige factor moeten beschouwen die de beschikbare ruimte beïnvloedt, en dat we hun populaties actief moeten beheren.

Verder lezen

• De biodiversiteit in Zwitserse weiden neemt enorm toe.
• Wanneer schapen, runderen en ander vee ruimte innemen die toebehoort aan wilde dieren
• De Zwitserse dierenbescherming bekritiseert de geplande wolvenjacht als een gevaar voor de roedelstructuren en de bescherming van vee.
• De incompetentie van wolven viert hoogtij in Graubünden.
• Val Fex: Wanneer het concept voor veebescherming meer gaten heeft dan het hek.
• Schieten in plaats van beschermen – Zwitserland op weg naar stille uitroeiing van de wolf
• Communicatiestoring bij het Bureau voor Jacht en Visserij Graubünden
• Illegale wolvenjacht in Zwitserland
• Wolfwelpen in Zwitserland onder vuur
• Zwitserland presenteert wolvenslachting als succes
• Slordigheid in het kantoor van Katrin Schneeberger
• Begrazing door vee verandert de bodem, de planten en de insectenpopulaties.
• De waanzinnige wolvenjacht in Zwitserland
• De waarheid over schapensterfte in Zwitserland: oorzaken en statistieken
• Wolvenjacht in Zwitserland: bezorgdheid over partijpoliticus Albert Rösti
• Laten we een einde maken aan de destructieve woede van de SVP.
• Participatieve campagne: een oproep tot verandering in Zwitserland
• Twintig milieuorganisaties van zes continenten roepen de Zwitserse regering op: stop de wolvenjacht.
• De Bondsraad wordt fel bekritiseerd door wolvendeskundigen.
• De gevolgen van het controversiële wolvenbeheer in Zwitserland.
• Wolf: Bondsraadslid Rösti (SVP) omzeilt de wet en de openbare orde.
• Es Burebüebli mahn i nit
• Handelen het Federaal Bureau voor Milieu (BAFU) en de jachtautoriteiten nog wel op een verantwoorde manier?
• Bondsraadslid Albert Rösti vertrapt de wil van het volk.
• De gevolgen van het controversiële wolvenbeheer in Zwitserland.
• Een te grote schapenpopulatie schaadt de biodiversiteit.
• Landbouwgebruik vernietigt alpenweiden.
• Scheuren ondanks kuddebescherming – hoe is dat mogelijk?
• De rotte appel in het jachtbestuur van St. Gallen
• Pro Natura pleit voor een alomvattende strategie voor het grazen van schapen in de zomer.
• Volgens een onderzoek van Agridea werkt het inzetten van honden voor de bewaking van vee goed.
• Dankzij maatregelen ter bescherming van het vee doden wolven minder landbouwdieren in Zwitserland.
• Boeren beschouwen akkers als een stortplaats.
• Biomassa van wilde dieren
• Van schapenboeren tot vage autoriteiten
• De dubbele moraal van de tegenstanders van de wolf.