België: Anticonceptiekorrels zijn bedoeld om de duivenpopulatie onder controle te houden.

Deze methode heeft in Elsen binnen drie jaar al geleid tot een afname van 40% van het aantal duiven en dient als inspiratie voor andere steden in Europa.

Op een herfstochtend in Ixelles wordt een automaat voor anticonceptiepillen gevuld op het Rode Kruisplein. De duiven die zich in de bomen verschuilen, blijven aanvankelijk rustig. Vijftien minuten later, om 7:45 uur, verloopt de distributie van de pillen succesvoller en storten bijna 200 duiven zich op het voer.

"We wilden een oplossing vinden die de duivenpopulatie terugdringt met respect voor het dierenwelzijn," zegt Yves Rouyet, gemeenteraadslid van Ixelles.

In plaats van duiven te doden, een praktijk die door dierenrechtenactivisten wordt bekritiseerd, gebruikt de gemeente sinds 2021 anticonceptiekorrels. Dit heeft de duivenpopulatie in Ixelles met ongeveer 40% teruggebracht.

De gemeente ontving veel klachten over het grote aantal duiven. "Het enorme aantal duiven en hun uitwerpselen veroorzaken schade aan gebouwen", legt Rouyet uit.

De automaten staan op zes locaties binnen de gemeente en worden tweemaal per ochtend bijgevuld. Deze maatregel kost de gemeente €10.000 per automaat per jaar.

Duiven zijn groepsdieren en binnen een kolonie bestaat er een duidelijke hiërarchie, vooral als het om voeding gaat. De dominante vogels vormen 15% van de groep, krijgen het meeste voedsel en planten zich snel voort. Vets For City Pigeons richt zich op deze groep. Door deze groep te behandelen, wordt de hele populatie indirect beïnvloed. Door Ovistop tijdens het broedseizoen toe te dienen, krijgt de dominante groep automatisch de juiste dosis van het effectieve product. Het resultaat: minder nakomelingen.

Duiven zijn erg gehecht aan hun locatie. Daarom werkt het systeem met beheerde duivenhokken (het Augsburgse model) niet overal, mede omdat er niet altijd geschikte locaties te vinden zijn, bijvoorbeeld in de buurt van treinstations. Anticonceptie kan daarom een belangrijk onderdeel vormen van de oplossing voor duivenbeheer in deze gebieden.

Na meerdere broedpogingen en het stelen van eieren, kunnen duiven beseffen dat er iets mis is en op zoek gaan naar nieuwe/oude broedplaatsen rondom het duivenhok.

"Het is beter om de voeders erbij te betrekken."

De gemeente heeft ook mensen die duiven voeren in het programma opgenomen en legt geen boetes meer op. "Het is beter om ze in het systeem te integreren," vertelde Rouyet aan Euronews .

Vrijwilligers, voornamelijk vrouwen, mogen het graan op specifieke locaties en tijdstippen uitdelen om de duiven te begeleiden.

Stéphanie De Jonghe, die al tien jaar duiven voert en nu al vier jaar aan het programma werkt, legt uit: "Ik voerde ze elke dag omdat ze voedsel nodig hebben."

De Jonghe benadrukt dat de duiven gevoerd moeten worden om ondervoeding te voorkomen. Ze vindt het wreed om ze alleen het anticonceptiemiddel te geven, omdat dit zou leiden tot een snelle afname van hun aantallen.

De activist wijst erop dat de duiven sterk afhankelijk zijn van mensen, omdat ze oorspronkelijk gefokt werden en vervolgens naar de steden werden gebracht zonder te krijgen wat ze nodig hebben.

Ook andere Europese steden zoals Brussel , Straatsburg, Barcelona en vele andere hebben systemen ingevoerd die gebruikmaken van anticonceptiekorrels (Ovistop) en worden hierin gesteund door dierenwelzijnsorganisaties, op basis van vakliteratuur en casestudies.

Alternatieve feiten

Er zijn ook kritische stemmen over Ovistop, sommige met bizarre beweringen.

Het feit dat het vooral dierenartsen en dierenrechtenactivisten zijn die Ovistop of de werkzame stof nicarbazine in de praktijk verstrekken (op meer dan 100 locaties alleen al in België), en die blijkbaar geen negatieve ervaringen of opmerkingen hebben over de vooroordelen van critici, spreekt voor zich.

Ovistop wordt al tientallen jaren gebruikt en er zijn geen empirische studies gedaan naar de schadelijkheid ervan voor duiven bij lage doseringen. Dit geldt ook voor studies van de ETH Zürich. Volgens studies kunnen duiven geen acute of chronische vergiftiging door het middel oplopen. De onderzoeksresultaten tonen duidelijk aan dat toediening van nicarbazine het aantal kolonievormende duiven kan verminderen zonder dat dit leidt tot sterfgevallen of merkbare bijwerkingen.

Studies:

• Botstiber Instituut voor Fertiliteitscontrole bij Wilde Dieren
• Wikipedia
• Arxius de Miscel·lània Zoològica
• Werkzaamheid van nicarbazine (Ovistop®) bij het indammen en verminderen van de populaties verwilderde duiven (Columba livia var. domestica) in de stad Genua, Italië: een retrospectieve evaluatie
• PAZ
• Het op een humane manier beheersen van stedelijke duivenpopulaties
• Gebruik van vruchtbaarheidscontrole (nicarbazine) in Barcelona: een effectieve en respectvolle methode voor dierenwelzijn bij het beheer van conflicterende verwilderde duivenkolonies.
• Duiven in stedelijke landschappen
• Over het gebruik van farmacologische sterilisatie om populaties verwilderde duiven te beheersen
• Steden testen anticonceptie om duivenproblemen op te lossen.

Als dit niet het geval was, zou er nauwelijks een EU-brede goedkeuring zijn. Ovistop wordt niet alleen in een aantal Europese landen gebruikt bij duiven – Italië (sinds 1996), Spanje, Hongarije, Frankrijk, Malta, België, Oostenrijk en Duitsland sinds het voorjaar van 2023 – maar wereldwijd.

Degenen die Ovistop in Duitstalige landen promoten, staan onder enorme druk van agressieve eierdiefjes. Opvallend genoeg zijn het juist deze kringen die dierproeven eisen om hun beweringen te onderbouwen voor iets waarvan de effectiviteit al tientallen jaren bewezen is.

Het medicijn lijkt ons een effectief middel om de overmatige duivenpopulatie met alle bijbehorende bijwerkingen tegen te gaan. Wat we tot nu toe hebben gedaan – de duiven voeren en de eieren vervangen – is uiteindelijk niet erg succesvol gebleken. Martin Adamski, Hoofd Milieuzaken, Bielefeld

De Oostenrijkse stad Linz meldt dat het inwonertal sinds de start van het Ovistop-project in 2001 met meer dan de helft is gedaald.

Geneesmiddelen die in de humane en veterinaire geneeskunde worden gebruikt, kunnen altijd andere effecten hebben, bijvoorbeeld antibioticaresistentie. Elk geneesmiddel, of het nu op basis van kruiden of synthetisch geproduceerd is, kan bijwerkingen hebben.

Bovendien verspreiden mensen die over het algemeen geen biologische voeding of een dieet met veel vlees volgen, schadelijke gifstoffen zoals sporen van antibiotica, hormonen, genetisch gemodificeerd voer, pesticiden, bestrijdingsmiddelen, herbiciden, enz., die aantoonbaar schadelijk zijn voor de gezondheid, de bodem, het milieu, het drinkwater en levende wezens.

Volgens artikel 5, lid 3 van de Federale Wet op de Jacht en de Bescherming van Wilde Zoogdieren en Vogels (Jachtwet, JSG, SR 992.0) worden stadsduiven beschouwd als verwilderde tamme duiven waarop het hele jaar door gejaagd mag worden. Volgens de IG Wild beim Wild (Belangengroep voor Wilde Dieren) is dit echter geen aanbevolen beheerspraktijk voor duiven.