Un estudio demuestra que las manadas de lobos estables matan menos animales.
Un estudio que debería haber tenido repercusiones políticas hace mucho tiempo vuelve a ser noticia, esta vez en la prensa italiana. Imbert et al. (2016), publicado en la prestigiosa revista Biological Conservation, demostró claramente en el norte de Italia que los lobos solitarios y los grupos inestables causan muchas más muertes de ganado que las manadas sedentarias y socialmente estables. Diez años después, Alemania, Austria y Suiza siguen recurriendo al sacrificio selectivo de lobos, a pesar de que la ciencia recomienda lo contrario.
El estudio investigó durante varios años en el norte de Italia qué factores influyen en el comportamiento alimentario de los lobos y cuándo recurren a la caza del ganado.
El resultado fue claro: los lobos que se desplazaban en solitario, es decir, sin una manada fija ni un territorio conocido, cazaban ovejas y ganado vacuno con mucha más frecuencia que los animales que formaban parte de manadas establecidas. Las manadas sedentarias preferían cazar animales salvajes, conocían su territorio y, por lo general, evitaban las zonas agrícolas cultivadas activamente.
Este hallazgo se ha confirmado repetidamente en investigaciones posteriores. Un estudio realizado en Dinamarca y Schleswig-Holstein (Mayer et al., 2022) demostró que los lobos dispersos causaron la mayoría de las muertes de ganado en áreas predominantemente agrícolas con baja densidad de caza, mientras que los miembros de la manada causaron daños significativamente menores en áreas protegidas.
Los tiroteos desestabilizan precisamente las estructuras que están destinadas a protegerlos.
Esta es la ironía crucial de la política actual sobre los lobos: matar a un animal dominante o eliminar parcialmente una manada destruye precisamente la estabilidad social que previene la depredación del ganado. Los miembros restantes de la manada se dispersan, pierden su apego territorial y se convierten en los solitarios oportunistas sobre los que Imbert et al. advirtieron ya en 2016.
Un estudio realizado en Montana, Wyoming e Idaho (Wielgus y Peebles, 2014) demostró aún con mayor claridad que, en general, el número de muertes de ganado aumentó, no disminuyó, al año siguiente de las matanzas de lobos. Solo cuando la tasa de matanza superó el 25 % de la población, las cifras de daños disminuyeron, una tasa biológicamente insostenible que inevitablemente conduce a la desestabilización de la población total de lobos.
Pero los políticos siguen disparando.
En Suiza, un total de 89 lobos fueron sacrificados durante la fase de regulación 2025/26, incluyendo, según organizaciones conservacionistas, numerosos ejemplares de manadas con un funcionamiento social normal y sin evidencia documentada de daños. A pesar de esto, el número de lobos en la manada aumentó a 43 debido a que los territorios sacrificados fueron rápidamente reocupados. Esto confirma que el sacrificio selectivo no resuelve el problema; simplemente lo traslada espacial y temporalmente.
En Baja Austria, el 3 de febrero de 2026 entró en vigor una enmienda a la ley de caza que define al lobo como especie cinegética. En el Bundestag alemán, a finales de enero de 2026 se debatió la inclusión del lobo en la Ley Federal de Caza. Ambas iniciativas se basan en presiones políticas, no en evidencia científica.
¿Qué funciona en su lugar?
Imbert et al. (2016) también mencionan explícitamente la solución: una protección del ganado consistente y correctamente aplicada. Las cercas eléctricas, los perros guardianes de ganado y los cercados nocturnos son eficaces, como lo demuestran los datos de Graubünden y Valais, donde la mortalidad del ganado disminuyó a pesar de que las poblaciones de lobos se mantuvieron estables o en crecimiento. El Instituto Lupus resume: Mientras haya ganado sin protección disponible, los lobos lo atacarán, independientemente de si se ha realizado un control selectivo previo.
El estudio tiene diez años. Su mensaje es más claro que nunca: las manadas estables no son un problema que deba resolverse. Quienes las desestabilizan crean precisamente las condiciones para los conflictos que dicen prevenir.
Lobos en Suiza: hechos, política y límites de la caza · El lobo en Europa: por qué la caza recreativa no es una solución · Lobos en la legislación cinegética: Austria y Alemania
Nota editorial para mayor transparencia: El estudio de Imbert et al. se publicó en Biological Conservation en 2016 y no constituye una investigación reciente. Sin embargo, la renovada atención que ha recibido en la prensa italiana (La Stampa, febrero de 2026) demuestra la relevancia que conservan sus hallazgos en el contexto de las políticas actuales sobre el lobo.
