Landkreis Vorpommern-Rügen opfordrer for eksempel i øjeblikket folk til at efterlade døde vandfugle, hvor det er muligt, fordi de er en del af det økologiske kredsløb og tjener som føde for adskillige andre organismer.
Det samme gælder mange situationer i Schweiz, hvor kunstige forstærkninger af volde, intensivt landbrug og rekreativt pres allerede alvorligt begrænser vilde dyrs tilpasningsevne om vinteren.
Døde fugle som drivkraft for liv
Fra et ådseløkologisk perspektiv er kadavere ikke "affald", men snarere biodiversitetshotspots: et enkelt dødt dyr vrimler med bakterier, svampe, insektlarver, ådselbiller, ådselædende fugle og pattedyr som ræve og los. Forskere beskriver dem som veritable "næringsøer", der massivt øger plantevæksten. Undersøgelser har vist, at krøllede tidsler nær kadavere voksede sig mere end fem gange større end på sammenlignelige steder, med en tilsvarende mangedoblet insektdiversitet. Denne ekstra vegetation fodrer til gengæld planteædere og deres rovdyr, hvilket skaber et lokalt boost for hele fødenettet.
Så mens vi står foran en død svane og kun ser tabet, drager utallige usynlige organismer fordel af denne ressource i baggrunden. Jagtlobbyen kan lide at fortælle historien om, at den skal "fjerne" "syge og svage" dyr tidligt for at "forebygge lidelse" - i virkeligheden berøver den økosystemerne netop de kadavere, der tjener som grundlag for et forbløffende rigt livsfællesskab. Du kender måske en lignende forbindelse fra "levende dødt træ": der bliver det også klart, at angiveligt dødt materiale er uundværligt for tusindvis af arter.
Naturlig dødelighed i stedet for jagtbaseret "vildtforvaltning"
I næsten naturlige økosystemer regulerer vilde populationer sig selv gennem naturlig dødelighed: sult, sygdom, parasitter, vejr og prædation sikrer, at ikke alle individer overlever. Barske vintre øger disse tab, men på lang sigt tilpasser populationerne sig primært ved, at svækkede eller dårligt tilpassede dyr dør, hvilket frigør ressourcer til de resterende. Jagt, med sin "bevaringsideologi", forsøger at tilsidesætte netop disse processer ved intensivt at fodre dyr, kunstigt opretholde høje populationer og samtidig hævde, at uden aflivning ville vilde dyr "udrydde".
Kort sagt: Det, naturen regulerer gennem selektion og cyklusser, genfortolkes i hobbyen som en iscenesat begivenhed af "nødfodringer" og "dyrevelfærds"-aflivninger. Myndighederne påpeger i øjeblikket det modsatte: Uautoriseret fodring og "redningsforsøg" kan være farlige for både mennesker og fugle, for eksempel ved at falde gennem isen eller spredning af fugleinfluenza. Det faktum, at sygdomme som fugleinfluenza forekommer hyppigere i vinterperioder og yderligere svækker allerede sårbare dyr, er veldokumenteret biologisk – og endnu en grund til, at syge fugle bør lades i fred og ikke "samles".
Vores empati – og dens blinde vinkler
Bekymringen over døde svaner i parken er reel og menneskelig; den viser, at vi er i stand til at opfatte andre levende væseners lidelse. Samtidig afslører den et paradoks: Vi sørger over det enkelte synlige dyr, mens vi i vid udstrækning ignorerer de ofte usynlige konsekvenser af vores livsstil – klimakrise, tab af levesteder, pesticider, elledninger. Jagtlobbyen udnytter dette følelsesmæssige tomrum ved at bruge billedet af det "barmhjertige" skud, der angiveligt redder dyr fra sult eller sygdom, og fremstiller dermed sig selv som en moralsk autoritet.
Faktisk er der kun få beviser for, at fritidsjægere reducerer lidelse – tværtimod: Bliver skadede, sårede dyr, jagter med hunde og støjende drivjagt systematisk ignoreret, selvom de næppe er forenelige med empati? Enhver, der ønsker at tale ærligt om medfølelse om vinteren, bør ikke starte med geværet, men snarere med konsekvent beskyttelse af levesteder, eliminering af teknologiske dødsfælder og en accept af naturlig dødelighed, som skaber mere liv i økosystemet, end den ødelægger.
Hvad vi virkelig kunne gøre
Enhver, der ser døde fugle om vinteren, kan handle fornuftigt uden at forstyrre økosystemets cyklus på en ødelæggende måde.
- Hold afstand, især hvis der er mistanke om fugleinfluenza, og rør ikke ved døde dyr; informer de relevante myndigheder, hvis der findes mange kadavere på ét sted.
- Ingen spontane "redningsaktioner" på isoverflader, ingen fodringer, der unødigt vænner dyr til mennesker og farlige steder.
- Politisk pres for sikre levesteder: afbødning af farerne ved elledninger for store fugle, gennaturalisering af kystlinjer og skabelse af stillezoner for vandfugle og trækfugle.
- At sætte spørgsmålstegn ved fortællinger om "bevarelse" af jagt, der iscenesætter naturlig dødelighed som et drama for at legitimere skyderier og fodringer.
Døde fugle om vinteren er et gribende billede for os – for økosystemet er de en fødekilde, en drivkraft for nye planter og insekter og en læringsplads for ræve og rovfugle. Enhver, der forstår dette, vil have sværere ved at tro på den romantiske fortælling om "nødvendig" rekreativ jagt og desto lettere ved at tale for ægte dyrelivsbevarelse.
