Stroperij en aan de jacht gerelateerde criminaliteit in Zwitserland: systematische straffeloosheid en de grenzen van zelfregulering

Stroperij wordt in Zwitserland officieel als een marginaal probleem beschouwd. De kantonnale jachtinspecties spreken van "een paar geïsoleerde gevallen", jachtverenigingen benadrukken het wetsgetrouwe karakter van hun leden en er bestaan simpelweg geen nationale statistieken. Dit dossier laat zien waarom deze voorstelling van zaken niet klopt: wetenschappelijke studies, rechtszaken en onderzoek documenteren een structureel probleem dat veel verder reikt dan klassieke stroperij en de geloofwaardigheid van het gehele recreatieve jachtsysteem in twijfel trekt.

Het dossier is gebaseerd op gegevens van de KORA Foundation, rechterlijke uitspraken, kantonnale jachtstatistieken, onderzoek van Pro Natura en mediaberichten. Het documenteert vormen van jachtgerelateerde criminaliteit, belicht structurele zwakheden in toezicht en vervolging, en laat zien waarom roofdieren zoals de lynx en de wolf hierdoor in het bijzonder worden getroffen. Wie zich verder wil verdiepen, vindt in de inleiding tot de kritiek op de jacht een basis voor een bredere discussie.

Wat staat je hier te wachten?

Hoe groot is het probleem? Waarom zijn er geen nationale statistieken en wat onthullen de weinige beschikbare cijfers?
Verschillende vormen van jachtmisdrijven: van strikken en illegale jacht tot het vergiftigen van beschermde diersoorten.
Wie heeft de controle over de recreatieve jacht? Waarom zijn jachtopzieners en jachtopzieners structureel overbelast of bevooroordeeld?
Strafrechtelijke vervolging: Waarom de procedure wordt stopgezet en welke sancties er worden opgelegd.
Focus op kantons: Wallis, Schwyz en Graubünden als hotspots.
Roofdieren als voornaamste slachtoffers: Waarom lynxen, wolven en roofvogels systematisch worden vervolgd.
Het Geneefse model als tegenvoorbeeld: professionele jachtopzieners in plaats van zelfbeheersing.
Wat er moet veranderen: concrete politieke eisen.
Argumentatie: Antwoorden op de meest voorkomende tegenargumenten.

Hoe groot is het probleem?

Zwitserland houdt geen nationale statistieken bij over stroperij. Dit is geen technisch mankement, maar een structureel probleem. Terwijl Duitsland jaarlijks gevallen van stroperij registreert in zijn misdaadstatistieken (1080 gevallen in 2020), is er in Zwitserland geen systematische gegevensverzameling, noch op federaal, noch op kantonaal niveau. Zoals onderzoek van het dierenmagazine "Tierwelt" en SRF heeft aangetoond, beschikken de kantonnale jachtinspecties simpelweg niet over de cijfers. Of ze weigeren ze vrij te geven.

De weinige beschikbare gegevens schetsen niettemin een beeld: de jachtinspecteur van Graubünden schatte het aantal gevallen op 10 tot 20 per jaar in het kanton Graubünden alleen al. Het jachtbureau van Wallis registreert 5 tot 10 gevallen per jaar. Het openbaar ministerie van Aargau meldde in totaal 31 veroordelingen voor overtredingen en 41 voor overtredingen van de jachtwet in de periode 2005 tot 2015. Het kanton Bern registreerde in totaal 42 overtredingen van de jachtwet in 2021. De kantonnale politie van Zürich meldde elf overtredingen tussen 2010 en 2016, maar slechts in één geval kon een dader worden geïdentificeerd.

Deze cijfers zijn minimumschattingen. Heinrich Haller, voormalig directeur van het Zwitserse Nationale Park, documenteerde sinds 1910 honderden bevestigde gevallen van stroperij in het Engadin, het Val Müstair en aangrenzende gebieden. Binnen het nationale park zelf zijn sinds 1910 minstens 77 gestroopte dieren geregistreerd: 34 gemzen, 28 edelherten, 9 steenbokken, 3 reeën en 3 steenarenden.

De openbare aanklager van Graubünden, Claudio Riedi, verklaarde de ontbrekende cijfers door te zeggen dat stroperijzaken vaak worden samengevoegd met andere misdrijven en daarom niet als zodanig in de statistieken verschijnen. Wat bedoeld is als een verklaring, beschrijft in feite het probleem: een misdaad die statistisch gezien niet bestaat, kan politiek gezien niet worden aangepakt.

Vormen van jachtmisdrijven

Jachtgerelateerde criminaliteit in Zwitserland is diverser dan het klassieke beeld van de nachtelijke stroper. Gedocumenteerde vormen zijn onder meer:

Illegale jacht op wild: Hobbyjagers die buiten het jachtseizoen, zonder vergunning, op andermans jachtterrein jagen of hun toegewezen quotum overschrijden. In de regio Prättigau loste de kantonnale politie van Graubünden in 2021 tien zaken op waarbij een lokale hobbyjager sinds 2014 regelmatig gemzen en reeën, evenals niet-jachtbare edelherten, buiten het jachtseizoen had gedood.

Gerichte jacht op beschermde diersoorten: Het doden van lynxen, wolven, steenarenden of roofvogels is geen triviaal vergrijp, maar een misdrijf dat ambtshalve wordt vervolgd (artikel 17 van de Zwitserse wet op de bescherming van wilde dieren). Desondanks documenteren gegevens van KORA, mediaberichten en rechterlijke uitspraken talloze gevallen. Sinds 1999 is bewezen dat er in Zwitserland minstens 13 wolven zijn gestroopt; deskundigen vermoeden dat het werkelijke aantal aanzienlijk hoger ligt. Volgens WWF Zwitserland is illegaal jagen de op één na meest voorkomende doodsoorzaak voor lynxen.

Vallen en vergiftiging: In 2016 ontdekte het onderzoeksteam onder leiding van prof. Raphaël Arlettaz (Universiteit van Bern) een systeem van 17 lynxvallen in de Walliser Voor-Alpen, waarvan er drie nog steeds actief waren. Deze vallen waren strategisch geplaatst langs de enige migratieroute naar Wallis. In het kanton Fribourg werd Roger Schuwey, lid van het kantonaal parlement en amateurjager, veroordeeld voor het uitzetten van vergiftigd aas.

Verwisseling van identiteit en nalatigheid: De 'zwarte lijst' van gedocumenteerde gevallen omvat onder meer een hobbyjager die een kat neerschoot omdat hij die voor een vos aanzag, een ander die een IJslandse pony doodschoot in plaats van een wild zwijn, en hobbyjagers die vier herten doodschoten in een natuurgebied in Bilten. De Zwitserse Dierenbeschermingsorganisatie (STS) concludeerde in een onderzoek dat hobbyjagers tot de slechtste schutters behoren.

Georganiseerde stroperij: In het kanton Jura stroopten vier amateurjagers, waaronder een assistent-jachtopzichter, tussen 2002 en 2006 in totaal 138 herten, 36 hazen, 12 wilde zwijnen en 11 gemzen. In de Val Poschiavo werden in 2021 drie mannen veroordeeld voor het illegaal doden van drie herten en een beschermde buizerd binnen één jaar.

Meer informatie: De zwarte lijst van jagers in Zwitserland en het dossier over jachtongevallen in Zwitserland

Wie heeft de controle over de hobbyjachtgemeenschap?

De regulering van de recreatieve jacht in Zwitserland is structureel gebrekkig. In de meeste kantons zijn het de jachtautoriteiten zelf – overheidsinstanties die institutioneel verweven zijn met recreatieve jagers – die verantwoordelijk zijn voor het vervolgen van overtredingen, of liever gezegd, voor het niet vervolgen ervan. Jachtopzieners, die veldcontroles uitvoeren, kampen met een personeelstekort: in veel kantons zijn er slechts een paar jachtopzieners voor honderden recreatieve jagers.

De connecties tussen jachtopzieners en recreatieve jagers zijn geen uitzondering, maar eerder regel. In het kanton Jura was een van de veroordeelde stropers assistent-jachtopziener. In Graubünden was een man die voor stroperij was veroordeeld tevens politieagent in het naburige dorp. In Wallis citeerde RTS een anonieme medewerker van het kantonale jachtbureau die zei dat het motto van het bureau vroeger was: een "goede lynx" is "een dode lynx". Dezelfde medewerker gaf toe zelf een lynx te hebben geschoten.

Negen kantons weigerden gegevens over ten onrechte afgeschoten dieren vrij te geven aan de Zwitserse Dierenbeschermingsorganisatie (STS), ondanks een verzoek daartoe op grond van de Wet openbaarheid van bestuur. Deze weigering is geen teken van transparantie, maar eerder van een systeem dat zelfregulering boven publieke verantwoording stelt.

Meer over dit onderwerp: Dossier: Lobby van hobbyjagers in Zwitserland en argumenten voor professionele jachtopzieners

Strafvervolging: Waarom zaken worden geseponeerd

De Zwitserse jachtwet (JSG) maakt onderscheid tussen misdrijven (artikel 17: gevangenisstraf tot drie jaar of een boete) en overtredingen (artikel 18: boete tot 20.000 Zwitserse frank). In de praktijk liggen de straffen echter vaak aan de onderkant van de schaal. De amateurjager die in 1976 een steenarend in Seewis neerschoot, betaalde een boete van 250 Zwitserse frank. Een inwoner van Wallis zonder jacht- of wapenvergunning, die herhaaldelijk vanuit zijn auto op herten schoot en zijn acties filmde, kreeg van de rechtbank in Entremont een gevangenisstraf van twaalf maanden en een boete van 800 frank opgelegd – een van de zwaarste straffen van de afgelopen jaren.

De belangrijkste problemen bij de vervolging zijn: stroperij vindt plaats in afgelegen gebieden, getuigen zijn schaars, het bewijsmateriaal is zwak en dode dieren worden vaak niet gevonden of onderzocht. In Wallis liepen onderzoeken naar meldingen van wandelaars over gevonden vallen jarenlang op niets uit, omdat de politie de vallen bij latere controles niet meer kon lokaliseren. Pas onderzoek van de Universiteit van Bern, waarbij DNA-sporen op de vallen werden aangetroffen, leidde tot een veroordeling.

Een ander probleem is de verjaringstermijn. Kleine overtredingen vervallen na drie jaar, terwijl ernstigere overtredingen na zeven tot tien jaar vervallen. Gezien de moeilijkheid om deze overtredingen te bewijzen, zijn deze termijnen vaak ontoereikend. Bovendien verliest een veroordeelde recreatieve jager in veel kantons niet automatisch zijn jachtvergunning. De regels met betrekking tot intrekking van de vergunning verschillen per kanton en zijn vaak niet effectief.

Kantons in de schijnwerpers

Wallis: Systematisch de ogen sluiten

Het kanton Wallis is de best gedocumenteerde hotspot voor jachtgerelateerde criminaliteit in Zwitserland. Van de 13 wolven waarvan sinds 1999 is bewezen dat ze zijn gestroopt, werden er zeven in Wallis gevonden. Een studie uit 2020 van professor Raphaël Arlettaz (Universiteit van Bern) toonde aan dat de opvallend lage lynxpopulatie in Wallis alleen kan worden verklaard door stroperij. Zijn team vond 17 strikken langs de enige migratieroute van de lynx. DNA uit de strikken leidde onderzoekers naar een hobbyjager die in 1995 al eens was gefotografeerd naast twee dode lynxen, maar destijds werd vrijgesproken.

Arlettaz sprak van een "systemisch probleem" binnen de regeringskantoren van Wallis en een "cultuur van stilte". Voormalig Wallis-regeringspresident Jean-René Tornay had publiekelijk de formule "zien, schieten, scheppen, zwijgen" gebruikt, een uitspraak die aanleiding gaf tot een strafrechtelijke aanklacht.

Meer over dit onderwerp: Alle artikelen in de categorie Misdaad en Jacht

Schwyz: Premies, stroperij en lokale loyaliteit

Het kanton Schwyz is in een analyse omschreven als een "Eldorado voor jachtmisdrijven". Gedocumenteerde gevallen omvatten stroperij met strikken in de buurt van Pfäffikon, het gebruik van verboden jachtmethoden zoals draadstrikken, en een premiesysteem waarbij compensatie voor door wolven gedood vee feitelijk als beloning voor wolven fungeert. Het aantal vervolgingen voor jachtmisdrijven is laag en de banden tussen recreatieve jagers, jachtautoriteiten en lokale politici zijn nauw.

Meer over dit onderwerp: Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Schwyz

Graubünden: Niet-gemelde gevallen en grensregio

Graubünden is het kanton met de meeste afgeschoten dieren en naar schatting 10 tot 20 niet-gerapporteerde gevallen van stroperij per jaar. De nabijheid van Italië en Oostenrijk vergemakkelijkt grensoverschrijdende stroperij. In 2021 werd een gestroopte wolf gevonden in Val Poschiavo, en in de regio Prättigau ontdekte de politie een stroperijgolf die al jaren aan de gang was. Het openbaar ministerie meldt dat er jaarlijks 2 tot 3 zaken voor de rechter komen, wat wijst op een hoog aantal niet-gerapporteerde gevallen.

Roofdieren als voornaamste slachtoffers

Roofdieren zoals lynxen, wolven en roofvogels worden onevenredig zwaar getroffen door stroperij, niet omdat ze willekeurig worden uitgekozen, maar omdat ze doelbewust worden uitgeroeid. De motivatie verschilt fundamenteel van traditionele stroperij: het gaat niet om het individuele gedode dier, maar om het elimineren van een concurrent die de recreatieve jacht of kleinschalige veeteelt in de weg staat. In een documentaire sprak Pro Natura van een "tweede uitroeiing" van de lynx in Zwitserland.

De KORA Foundation bevestigt: De meest voorkomende bekende doodsoorzaak voor wolven in Zwitserland is het afschieten van dieren met toestemming, gevolgd door verkeersongelukken en illegale jacht. Volgens het WWF is illegale jacht de op één na meest voorkomende doodsoorzaak voor lynxen. Bijzonder verontrustend: onderzoekers van de KORA Foundation hebben verschillende gevallen gedocumenteerd van "uitgeschakelde zenders" in getagde lynxen, die zeer waarschijnlijk het gevolg zijn van illegale jacht. Zonder radiotelemetrie zouden veel van deze gevallen nooit ontdekt zijn.

Ook roofvogels worden getroffen. In het Zwitserse nationale park zijn sinds 1910 drie steenarenden gedocumenteerd die ten prooi zijn gevallen aan stropers. In verschillende kantons zijn gevallen bekend van vergiftiging, waarbij roofvogels zijn gedood met vergiftigd aas. Het vogelobservatorium van Sempach waarschuwt al jaren dat het aantal niet-gerapporteerde gevallen van vervolging van roofvogels hoog is.

Meer over dit onderwerp: Dossier: De wolf in Europa en Het belang van de lynx voor het behoud van de biodiversiteit

Het Geneefse model als tegenvoorbeeld

Het kanton Genève heeft sinds 1974 bewezen dat professioneel wildbeheer kan functioneren zonder recreatieve jacht. De staatsgefinancierde milieuwachters zijn opgeleide professionals met een duidelijke opdracht en verantwoordingsplicht jegens het publiek. Er is geen overlap tussen degenen die de leiding hebben en degenen die worden gecontroleerd, geen jachtverenigingen die belast zijn met het toezicht op hun eigen leden, en geen recreatieve jagers die als assistent-jachtopzichter werken.

Genève is relevant voor de problematiek van jachtgerelateerde criminaliteit, omdat het model het structurele belangenconflict elimineert: degene die het monopolie op vuurwapens in het bos bezit, moet getraind, gecontroleerd en onafhankelijk zijn. Dit is niet het geval in het patentjachtsysteem van de meeste Zwitserse kantons.

Meer over dit onderwerp: Het afschaffen van de recreatieve jacht: Het Geneefse model en dossier: Jachtverbod in Zwitserland

Wat zou er moeten veranderen?

Nationale statistieken over stroperij: De federale overheid moet uniforme, openbaar toegankelijke statistieken over jachtmisdrijven invoeren. Zonder data is er geen op bewijs gebaseerd beleid mogelijk.
Onafhankelijk wildbeheer: De controle op de recreatieve jacht mag niet in handen zijn van instanties die institutioneel verweven zijn met de recreatieve jagersgemeenschap. Professionele, onafhankelijke wildbeheerders, gebaseerd op het Geneefse model, bieden de oplossing.
Automatische intrekking van het jachtvergunning: Indien iemand wordt veroordeeld voor jachtovertredingen, moet de jachtvergunning uniform in het hele kanton worden ingetrokken, zonder enige discretionaire bevoegdheid van de jachtautoriteit.
DNA-database voor wilde dieren: Oprichting van een forensische DNA-database voor gestroopte roofdieren, analoog aan de vervolging van andere misdrijven.
Bescherming van klokkenluiders: Anonieme meldingssystemen voor vermoedelijke stroperij die niet via de jachtadministratie lopen, maar rechtstreeks naar het openbaar ministerie.
Hogere straffen en langere verjaringstermijnen: De huidige boetes werken niet afschrikkend. Voor beschermde diersoorten moet de verjaringstermijn worden verlengd en de maximale straffen worden verhoogd.

Argumentatie

"Stroperij is een marginaal verschijnsel; er zijn slechts enkele geïsoleerde gevallen."

Deze bewering kan niet worden onderbouwd omdat er geen nationale statistieken zijn. De beperkte kantonnale gegevens die beschikbaar zijn, tonen een aantal gevallen per kanton per jaar van twee cijfers. Volgens deskundigen zoals Heinrich Haller, professor Arlettaz en het WWF ligt het aantal niet-gerapporteerde gevallen aanzienlijk hoger. Voor lynxen is illegaal schieten de op één na meest voorkomende doodsoorzaak. Spreken over "geïsoleerde incidenten" in het licht van deze gegevens is misleidend.

"De hobbyjachtgemeenschap reguleert zichzelf en treedt op tegen rotte appels."

De gedocumenteerde gevallen tonen het tegendeel aan. Volgens onafhankelijk onderzoek heerste er in Wallis een cultuur van wegkijken. In het kanton Jura was een assistent-jachtopzichter zelf betrokken bij georganiseerde stroperij. In Graubünden was een stroper tevens politieagent. Zelfregulering werkt niet wanneer degenen die controleren en degenen die gecontroleerd worden tot dezelfde sociale kring behoren.

"Er wordt niet specifiek naar roofdieren gezocht; dit zijn tragische gevallen van persoonsverwisseling."

Het onderzoek van professor Arlettaz documenteert een systeem van 17 strategisch geplaatste vallen langs de enige migratieroute van de lynx naar Wallis. Dit is geen geval van vergissing, maar geplande uitroeiing. Pro Natura sprak van een dreigende "tweede uitsterving" van de lynx. De KORA-gegevens over "uitgeschakelde zenders" in gemerkte lynxen versterken het vermoeden van systematische vervolging.

"De straffen zijn passend; de jachtwet is toereikend."

Een boete van 250 Zwitserse frank voor het stropen van een steenarend. De verjaringstermijn voor overtredingen is drie jaar. De jachtvergunning wordt niet automatisch ingetrokken. De huidige praktijk laat zien dat de straf geen afschrikkend effect heeft. Wie stropt, krijgt in het ergste geval een boete die lager is dan een snelheidsovertreding op de snelweg.

"Ook in het kanton Genève komt stroperij voor, dus het jachtverbod is nutteloos."

Niemand beweert dat een jachtverbod stroperij volledig voorkomt. Wat Genève aantoont, is dat een systeem zonder structurele belangenconflicten stroperij effectiever kan bestrijden. Professionele jachtopzieners hebben geen persoonlijk belang bij het uitroeien van roofdieren. Ze houden toezicht en worden zelf ook gecontroleerd, onafhankelijk van jachtverenigingen en lokaal beleid voor recreatieve jacht.

Snelle links

Gerelateerde artikelen en dossiers op wildbeimwild.com:

Bronnen: KORA Foundation (gegevens over verliezen van wolven en lynxen), WWF Zwitserland (standpunt over jacht en trofeeënjacht), Pro Natura (documentaire "Wie doodt de lynx?"), prof. Raphaël Arlettaz, Universiteit van Bern (studie naar lynxenstroperij in Wallis, 2020), Heinrich Haller (stroperij in het Nationaal Park en Engadin), Tierwelt (onderzoek "Dringend nodig: cijfers over stroperij", 2016), SRF ("Stroperij in Zwitserland: De aantrekkingskracht van illegale trofeeënjacht", 2021), Zwitserse Dierenbescherming STS (onderzoek naar mislukte schoten), Federale Wet op de Jacht en de Bescherming van Wilde Zoogdieren en Vogels (JSG, art. 17 en 18), kantonale jachtstatistieken (AG, BE, VS, GR, ZH).