Halte à la chasse au héron cendré : protection urgente des populations en Thuringe

Des associations exigent du gouvernement régional l'arrêt immédiat de la chasse au héron cendré.

La situation des populations de hérons cendrés en Thuringe est préoccupante. À la suite de la suppression de la période de protection annuelle du héron cendré en 2004, les populations nicheuses en Thuringe ont reculé de 66 %. Depuis lors, une moyenne de 487 hérons cendrés sont abattus chaque année dans l'ensemble du Land par des chasseurs de loisir chasseurs , ce qui correspond à environ 43 % de l'effectif moyen nicheur des 20 dernières années.

Dans un courrier commun adressé au ministre de l'Environnement de Thuringe, Tilo Kummer, l'association des ornithologues de Thuringe, le NABU Thuringe ainsi que la GRÜNE LIGA Thuringe demandent désormais au gouvernement régional de mettre fin à l'abattage insensé des hérons cendrés et d'adapter la loi cantonale sur la chasse en conséquence.

«Les résultats du suivi des espèces nicheuses rares en Thuringe démontrent que la chasse non réglementée du héron cendré en Thuringe a entraîné un effondrement marqué de la population nicheuse. De la population de hérons cendrés, qui se situe normalement à environ 1 000 couples nicheurs en Thuringe, il n'en reste plus que la moitié», déclare l'association des ornithologues de Thuringe. «Des hérons cendrés encore présents, environ la moitié est abattue chaque année. Dans les années extrêmes, cela signifie que chaque couple nicheur perd l'un de ses partenaires, qui fait alors défaut à la reproduction.»

Les abattages se poursuivant en Thuringe ont conduit, depuis 2020, à de nouveaux reculs importants des populations, et ce malgré des hivers doux. Selon les associations, il est douteux que les apports migratoires en provenance d'autres Länder puissent compenser ces pertes.

Martin Schmidt, président régional du NABU Thuringe, critique :

Les espèces comme le héron cendré, protégées par la loi fédérale sur la protection de la nature, ne devraient pas être chassées. En Thuringe, on tente de justifier la chasse au héron cendré par un grave préjudice à l'aménagement du territoire. Cela n'est cependant étayé par aucune étude ni aucun chiffre relatif aux dommages économiques dans le secteur de la pêche. Au lieu de tuer des hérons cendrés, ceux-ci devraient être considérés comme des auxiliaires de l'agriculture. Après tout, ils dévorent également de nombreuses souris, considérées comme des nuisibles en agriculture et souvent combattues au poison.

Le héron cendré se nourrit principalement de poissons et d'amphibiens à proximité des cours d'eau. Il consomme toutefois également des souris, des insectes ou des vers de terre, entre autres. Il est lui-même chassé principalement en raison de son appétit pour les poissons. Grit Tetzel, directrice de la GRÜNEN LIGA Thuringe, explique : « Ce ne sont pas les hérons cendrés qui sont responsables du manque de poissons dans les cours d'eau, mais nos cours d'eau ne sont pas en bon état. Ils manquent de structure, et la continuité des ruisseaux et des rivières doit encore être améliorée. Les poissons trouveront alors à nouveau suffisamment d'habitats, d'abris et de nourriture pour pouvoir se reproduire sans être dérangés. »

Selon les associations, l'effondrement de la population nicheuse de hérons cendrés en Thuringe montre clairement à quel point les chasseurs de loisir traitent la nature sans ménagement. Au lieu de vouloir résoudre les problèmes par les armes, le gouvernement régional devrait plutôt consacrer ses efforts à la restauration de la nature. Si cela n'est pas fait, les générations futures ne pourront guère connaître une eau pure, un air sain, des écosystèmes équilibrés et des grands oiseaux aussi impressionnants et importants que le héron cendré.

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