Perros de caza: Uso, sufrimiento y bienestar animal

En Suiza hay unos 30.000 cazadores aficionados activos. Muchos de ellos utilizan perros: como perros de levantamiento en batidas, como terriers en guaridas de zorros y como sabuesos para rastrear presas heridas.

Lo que los cazadores aficionados comercializan como "prácticas de caza humanitarias" resulta, al examinarlo más de cerca, ser un sistema de explotación animal organizado que envía a los perros a situaciones que ponen en peligro su vida, los entrena con animales salvajes vivos, se deshace de ellos si son "inadecuados" y, a menudo, los somete a una vida de baja estimulación en perreras fuera de la temporada de caza.

La Ordenanza Suiza sobre Bienestar Animal prohíbe en general el uso de animales vivos para entrenar o probar perros (art. 22, párr. 1, letra d) del TSchV), pero concede una excepción explícita para los perros de caza aficionados. La Asociación Suiza para la Protección de los Animales (STS) rechaza en su documento de posición el uso de perros de caza en madrigueras desde una perspectiva de bienestar animal. La Fundación para el Derecho Animal (TIR) concluye que la caza en madrigueras constituye crueldad animal en varios aspectos, y una encuesta de 2019 muestra que el 95 % de los perros utilizados en batidas de jabalíes sufren lesiones. En Alemania, se permite el corte de cola a los perros de caza aficionados, una práctica prohibida en Suiza desde 1997. Este dossier documenta los hechos, identifica los problemas de bienestar animal y demuestra por qué el trato que los cazadores aficionados dispensan a sus perros es mucho menos cariñoso de lo que sugiere la jerga cinegética.

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Entrenamiento con animales vivos. Cómo se entrena a los perros de caza aficionados con zorros vivos en guaridas artificiales y con jabalíes en recintos especiales, y por qué la Ordenanza Suiza sobre Bienestar Animal incluye una excepción explícita para la caza deportiva.
Caza en guaridas de zorros: por qué enviar perros a guaridas de zorros es igualmente brutal tanto para los perros como para los animales salvajes, qué cantones ya han prohibido la caza en guaridas de zorros y por qué el TIR clasifica la práctica como crueldad animal.
Monterías y jabalíes. Cómo los perros de caza se ven envueltos en enfrentamientos mortales durante las monterías y por qué el 95 % de los perros utilizados sufren lesiones.
La agudeza como objetivo de crianza. Qué significan "agudez de depredador" y "agudez de jabalí", por qué se permite el corte de cola a los perros de caza aficionados en Alemania y por qué estas prácticas contradicen el bienestar animal.
Alojamiento en perreras y condiciones de mantenimiento. Por qué muchos perros de caza aficionados llevan una vida con poca estimulación fuera de la temporada de caza y qué estipula la normativa de bienestar animal.
Eliminación de perros inservibles. Qué ocurre con los perros que no superan las pruebas y por qué el destino de los galgos y podencos no es un caso aislado.
Situación jurídica suiza. Cómo regula la Ley de Bienestar Animal el uso de perros de caza aficionados, dónde se encuentran las deficiencias y qué debería cambiarse.
Argumentación. Respuestas a las justificaciones más comunes de los cazadores aficionados.
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Entrenamiento con animales vivos: Cómo se entrena a los perros para que sean “útiles”

Para muchos perros de caza aficionados, el entrenamiento comienza desde cachorros e incluye métodos muy problemáticos desde la perspectiva del bienestar animal. Tres métodos de entrenamiento son especialmente criticados: túneles artificiales de caza, recintos para jabalíes y entrenamiento con patos vivos. Los tres tienen algo en común: se utilizan animales salvajes vivos como sujetos de entrenamiento y experimentación, con una base legal explícita que prevalece sobre los principios generales de bienestar animal en beneficio de la caza deportiva.

El Ordenanza Suiza sobre Bienestar Animal (TSchV) prohíbe, en su artículo 22, apartado 1, letra d), «el uso de animales vivos para el adiestramiento o la experimentación canina». A esto le sigue inmediatamente la excepción: «excepto para el adiestramiento y la experimentación de perros de caza, según el artículo 75, apartado 1, y para el adiestramiento de perros guardianes y de pastoreo». Esta excepción es notable. En pocas palabras, significa que lo que se consideraría crueldad animal para cualquier otro propietario de perro —lanzar un perro contra un animal vivo— es legal para los cazadores recreativos. El artículo 75, apartado 3, del TSchV simplemente estipula que «las instalaciones para el adiestramiento y la experimentación de perros de caza con animales salvajes vivos» requieren un permiso cantonal. El procedimiento en sí no está prohibido; solo se regula su infraestructura.

En las llamadas guaridas de zorros, se entrena a perros para cazarlos . Se trata de sistemas de túneles construidos artificialmente donde se mantiene un zorro vivo. El perro debe rastrear al zorro en el estrecho túnel y ladrarle sin atacarlo. Aunque en las instalaciones modernas el perro y el zorro están separados por un cristal o una malla metálica, el zorro aún experimenta un miedo mortal. La organización Wildtierschutz Deutschland (Protección de la Vida Silvestre en Alemania) documentó las condiciones de una guarida de zorros cerca de Hanau: «Un hedor da la bienvenida a los visitantes que se acercan al recinto, demasiado pequeño. Durante días, los excrementos de los zorros, que permanecen en el suelo de hormigón, parecen no haberse limpiado. Fuera del recinto, un cadáver de zorro cubierto de gusanos se pudre». Existen alrededor de 100 instalaciones de este tipo en Alemania. En Suiza, apenas existen oportunidades de entrenamiento legalmente establecidas, por lo que los cazadores aficionados suizos suelen entrenar a sus perros en el extranjero. En su documento de posición, la STS concluye: "Desde el punto de vista de la STS, entrenar perros con zorros vivos constituye crueldad animal".

En los recintos para jabalíes, se introduce a perros a partir de los nueve meses de edad. El objetivo es que aprendan a encontrarlos, ladrarles y ahuyentarlos sin ponerse en peligro. Existen al menos 19 recintos de este tipo en Alemania. En Suiza, un grupo de trabajo de la Conferencia de Administradores de Caza y Pesca (JFK) lleva tiempo examinando posibles ubicaciones para el primer recinto . Los jabalíes del recinto son criados a mano y están acostumbrados a los perros; su comportamiento no se parece en nada al de sus congéneres salvajes. Los perros que "comportan" en estos recintos pueden comportarse de forma completamente diferente en libertad. Además, surge la pregunta de qué ocurre con los perros que no muestran la "agresividad" deseada en el recinto. Existe el temor de que muchos de estos perros sigan siendo utilizados o desechados por "inservibles". Como dice el viejo refrán de caza: "Si quieres decapitar al jabalí, debes entregar la cabeza del perro".

En el entrenamiento de patos vivos, se corta, pega o se le coloca un manguito de papel al ala de un ánade real para evitar que vuele. Posteriormente, se libera al pato en un cuerpo de agua donde el perro debe encontrarlo y recuperarlo. En términos técnicos, esto se denomina "trabajar con un pato temporalmente incapacitado para volar". Lo que esto significa para el pato es claro: se le reduce a un objeto de entrenamiento y se le somete a una situación extremadamente estresante de la que no puede escapar. La Asociación Alemana de Caza defiende la práctica como "humanitaria" y argumenta que sin pruebas en patos vivos, "no se puede demostrar la idoneidad". La conclusión es reveladora: como los cazadores recreativos se niegan a cambiar sus sistemas de pruebas, el animal debe sufrir.

El adiestramiento de perros de caza aficionados sigue un enfoque estrictamente instrumental: el perro es una herramienta que debe hacerse "útil". Si el perro no supera la prueba, se compra uno nuevo. Mientras miles de perros esperan un hogar en refugios de animales, cada nueva compra de un perro de caza aficionado promueve la sobrecría.

Más sobre este tema: Caza en madrigueras: ¿crueldad animal legal en nombre de la tradición cinegética y los cercados de jabalíes? ¡No, gracias!

Caza de la construcción: Batallas sangrientas bajo tierra

La caza en guaridas de zorros o tejones es uno de los métodos de caza más controvertidos en Suiza. En esta modalidad de caza recreativa, se envían perros especialmente entrenados, generalmente dachshunds o terriers, a las guaridas de zorros o tejones para ahuyentar a los animales, donde cazadores recreativos les disparan. La realidad suele desviarse del "escenario ideal" descrito por los cazadores recreativos. Con frecuencia se producen peleas clandestinas, en las que tanto el perro como el animal resultan gravemente heridos o muertos.

El veterinario Dr. Ralf Unna informa desde su consulta: “Si logran salir con vida, a menudo sufren lesiones graves. Puedo hablarles de casos de siete a ocho fracturas de mandíbula inferior, animales con múltiples lesiones en las patas delanteras y la cara que requieren semanas de cuidados solo para sobrevivir. Esto constituye una clara violación de la Ley de Bienestar Animal”. Debido a que los perros entran en las madrigueras de cabeza durante la caza, sus ojos, labios, mandíbula y cuello son particularmente vulnerables. Dientes rotos, problemas circulatorios y enfermedades infecciosas como la sarna y las infecciones de oído se encuentran entre las consecuencias típicas. La suciedad y el polvo en los túneles pueden hacer que los párpados de los perros se peguen e inflamen. En el cantón de Berna, las regulaciones de caza estipulan que “las presas heridas y los perros de caza atrapados en madrigueras” solo pueden ser “desenterrados con la ayuda del guardabosques”. La mera existencia de esta regulación demuestra que los perros atrapados no son una posibilidad teórica, sino una realidad que ocurre con frecuencia.

Para los animales salvajes, la caza en madrigueras no es menos brutal. La madriguera de un zorro es, por naturaleza, un refugio donde ningún depredador puede entrar. La caza en madriguera viola este principio fundamental y somete a zorros y tejones a un estrés extremo. Particularmente insidioso es el hecho de que la caza en madriguera se practica a menudo durante los meses de invierno hasta finales de febrero, época en la que las zorras en avanzado estado de gestación esperan a sus cachorros en la madriguera o ya están criando a sus crías. En Alemania, Austria y Suiza (región DACH), las peleas de perros, las peleas de gallos y cualquier forma de incitación a los animales entre sí están prohibidas; sin embargo, la caza recreativa está permitida para hacer precisamente eso y se la denomina "caza en madriguera". La jerga de los cazadores idealiza la práctica: los perros "trabajan" en la madriguera, mientras que el zorro es "alimentado". La realidad es que un animal se abalanza sobre otro, lo que resulta en una pelea.

La Fundación para el Derecho Animal (TIR) ha argumentado en un dictamen jurídico que la caza de animales en sus madrigueras constituye múltiples formas de crueldad animal, según el artículo 26 de la Ley Suiza de Protección Animal (TSchG), tanto hacia los animales salvajes como hacia los perros utilizados. Una encuesta representativa realizada por la Asociación Suiza de Protección Animal (STS) en 2009 muestra que el 70 % de la población apoya la prohibición de la caza de animales en sus madrigueras. Las críticas también son cada vez más frecuentes entre la propia comunidad de cazadores recreativos.

En Suiza, varios cantones, como Berna, Zúrich, Basilea-Campiña, Vaud y Turgovia, ya han prohibido o restringido la caza del zorro en madrigueras. El cantón de Zúrich ha prohibido completamente la caza del zorro en su nueva ley de caza . Sin embargo, persiste un mosaico de regulaciones: la caza en madrigueras aún se practica en otros cantones, y no existe una prohibición a nivel nacional. La "necesidad" de este método de caza es un mito: en 2006, solo entre el 5 % y el 10 % de los zorros cazados en Suiza se cazaron en madrigueras. Los estudios demuestran que la caza del zorro generalmente no tiene impacto a largo plazo en la población, ya que las pérdidas se compensan con el aumento de la reproducción. El cantón de Ginebra ha demostrado desde 1974, y Luxemburgo desde 2015, que la gestión de la fauna silvestre funciona sin ninguna forma de caza recreativa.

La STS establece claramente su postura: «Para los zorros y tejones, la madriguera es, por naturaleza, un refugio donde ningún depredador puede entrar. Esto también debe ser respetado por los cazadores recreativos. Además, la caza en madrigueras no es necesaria para cazar zorros, ya que existen alternativas más humanas»

Más sobre este tema: Métodos de caza crueles, tolerados y promovidos , y la caza menor y las enfermedades de la fauna silvestre.

Cazas en batida y jabalíes: Cuando los perros luchan contra los jabalíes

Durante las batidas de jabalí, se utilizan perros de levantamiento para ahuyentar a los animales de su escondite. Lo que los cazadores recreativos describen como "necesario" para el control de la población de jabalíes supone peligros considerables para los perros involucrados. Los colmillos afilados de un jabalí pueden causar heridas profundas; los colmillos de un jabalí grande pueden alcanzar de 14 a 15 centímetros de longitud. Una encuesta de 2019 reveló que el 95 % de los perros utilizados en la caza de jabalíes sufrieron lesiones causadas por este. Aproximadamente uno de cada tres perros sufrió lesiones en las patas traseras, una zona contra la que incluso los chalecos protectores especiales ofrecen una protección ineficaz.

El espectro de lesiones está bien documentado. Los traumatismos típicos incluyen caídas, laceraciones o heridas punzantes, mordeduras y heridas de bala. Dado que el perro siempre lleva la delantera durante la caza recreativa, los ojos, la cabeza y el cuello son particularmente vulnerables. Además de las lesiones cutáneas de diversa gravedad, el cuerpo y las extremidades están muy expuestos, especialmente durante los encuentros con jabalíes. Existen innumerables guías y manuales para el tratamiento de heridas en perros de caza, que explican a los cazadores recreativos cómo administrar primeros auxilios. La existencia de una literatura tan extensa sobre el cuidado de heridas debería hacernos reflexionar: las lesiones no son la excepción, sino la regla.

La industria de la caza recreativa no ha respondido al riesgo de lesiones restringiendo las prácticas de caza, sino con un mercado en auge de equipos de protección. Chalecos reforzados con Kevlar, collares con protección arterial y rastreadores GPS se comercializan como "soluciones". Un líder de manada con 32 perros declara abiertamente en una revista especializada que rechaza los chalecos protectores porque los perros, sin contacto doloroso con jabalíes, se vuelven "cada vez más agresivos y audaces", lo que "puede inevitablemente provocar lesiones muy graves en algún momento". Otros líderes de manada informan de una media anual de 1200 jabalíes muertos. Esto no es conservación de la naturaleza; es matanza industrializada con el perro como herramienta.

El peligro no solo proviene de los jabalíes. La crónica de accidentes de caza incluye repetidamente casos en los que perros de caza aficionados fueron abatidos por cazadores aficionados durante batidas de montería al ser confundidos con presas. En diciembre de 2022, un perro de caza aficionado recibió un disparo en el norte de Hesse, a pesar de llevar un chaleco reflectante y no perseguir ninguna presa. En noviembre de 2019, un perro de caza aficionado murió de un disparo durante una cacería de jabalí; otros dos resultaron heridos y uno tuvo que ser sacrificado. En el distrito de Külsheim, un cazador aficionado confundió al perro de su compañero con un jabalí y le disparó. Legalmente, si un perro muere atropellado por un jabalí durante una cacería de aficionados o queda atrapado en su madriguera, el dueño del perro generalmente es responsable de los daños, ya que "utilizó a su perro bajo su propio riesgo y voluntariamente". Desde la perspectiva del seguro, el perro se considera una propiedad, y su sufrimiento es un factor a considerar.

Los daños colaterales van más allá de la caza recreativa. Durante una batida de caza en la región de Vordereifel en 2023, dos perros de caza recreativa mataron a 15 ovejas. Wildlife Protection Germany presentó cargos penales contra el guía de caza y los adiestradores de perros. En Renania-Palatinado, en 2017, un cazador recreativo fue condenado por lanzar sus 26 perros de caza recreativa contra un gato y observar cómo lo mataban. En el distrito de Rhein-Lahn, en 2023, un cazador recreativo lanzó repetidamente a su perro contra un jabalí herido, gritando "¡Atrápalo!" y "¡A por él!". Estos casos demuestran que la línea entre la "utilidad" y la brutalidad es difusa.

Más sobre este tema: La caza y la crueldad animal , y los cazadores aficionados y su disfrute de la crueldad animal.

La agudeza como objetivo reproductivo y el corte de cola como síntoma

Los cazadores aficionados utilizan términos como "agudeza de caza", "agudeza de depredador" y "agudeza de jabalí" para describir a los perros que deberían reaccionar agresivamente ante los animales salvajes. Esta "agudeza" no es un comportamiento natural, sino que se cría selectivamente y se fomenta mediante el entrenamiento. En foros en línea relevantes, los cazadores aficionados discuten abiertamente qué criaderos producen los perros más ágiles y qué razas se "dedican con firmeza a depredadores y jabalíes". El término "criadero" se utiliza en la cría de perros de caza aficionados para referirse a las instalaciones de cría, lo que, incluso en su terminología, revela el trato instrumental que reciben los animales.

En Alemania, la Ley de Bienestar Animal prohíbe explícitamente el "entrenamiento o la experimentación de la agresión de un animal contra otro animal vivo". Sin embargo, esta prohibición se elude sistemáticamente mediante exenciones de caza. La "agresión necesaria hacia animales salvajes" no se considera "agresión en el sentido de la Ley de Bienestar Animal" en el reglamento administrativo, un tecnicismo legal que invalida la prohibición. En los recintos de jabalíes, se introducen perros jóvenes a jabalíes vivos. Los operadores hablan de "contacto controlado", pero a los perros que muestran una "agresión excesiva" se les prohíbe la entrada a los recintos, mientras que los perros que carecen de "agresividad" se consideran inutilizables. El sistema produce un rango limitado de agresión tolerada que no es ni compasivo ni aceptable para el animal salvaje ni para el perro.

Un síntoma particularmente revelador de este sistema es el corte de cola. En Suiza, el corte de orejas (desde 1981) y el corte de cola (desde 1997) están prohibidos en los perros, incluso en los perros de caza aficionados. La importación de perros con la cola amputada también está prohibida. En Alemania, sin embargo, la Ley de Bienestar Animal permite una excepción: en el caso de los perros de caza, la cola puede amputarse en la etapa de cachorro si el procedimiento es esencial, en casos individuales, para el uso previsto del animal. La Asociación Alemana de Perros de Caza (JGHV) aprobó una resolución en 2021 que declaraba la "urgente necesidad de mantener esta regulación por razones de bienestar animal". El grupo de presión de la caza amateur defiende esta práctica como una "protección de la salud", argumentando que los perros sin amputar podrían lesionarse la cola al levantar la presa en la espesura. La Asociación Veterinaria Alemana para el Bienestar Animal (TVT) discrepa, y el gobierno alemán tampoco recomienda el corte de cola.

La lógica es la misma que con los chalecos antibalas: en lugar de eliminar la peligrosa práctica, el cuerpo del perro se adapta a ella. Los cachorros recién nacidos pierden parte de la cola para que posteriormente puedan "funcionar" mejor en la caza recreativa. Estudios científicos han refutado la afirmación de que los perros muy jóvenes no sienten dolor durante el corte de cola. De hecho, los perros recién nacidos sienten dolor con mayor intensidad que los perros adultos. Una cola amputada también pone al perro en desventaja para comunicarse con otros perros y para moverse.

Leer más: Psicología de la caza y mitos de la caza: 12 afirmaciones que deberías examinar críticamente

Vida en perrera: una vida de guardia

Las condiciones de vida de muchos perros de caza aficionados fuera de la temporada de caza son un tema que los cazadores aficionados se resisten a abordar. En algunas zonas de países de habla alemana, y especialmente en el sur y este de Europa, los perros de caza aficionados se mantienen predominantemente en perreras, a menudo en condiciones de hacinamiento, sin suficiente contacto social ni ejercicio. Incluso en Suiza y Alemania, los cazadores aficionados a veces mantienen a sus perros en perreras porque el fuerte instinto de los animales dificulta la convivencia normal en un hogar, especialmente con razas criadas para máxima agresividad.

La Ordenanza Suiza sobre Bienestar Animal estipula en su artículo 68 y siguientes que los perros deben tener suficiente contacto diario con personas y, siempre que sea posible, con otros perros. Está prohibido mantener a los perros solos en jaulas o casetas. Los perros deben ejercitarse al aire libre a diario para satisfacer sus necesidades. Estas normas también se aplican a los perros de caza aficionados. Sin embargo, en la práctica, su aplicación es incompleta, y los cazadores aficionados argumentan que los perros con instintos fuertes requieren condiciones de alojamiento especiales.

La Asociación Suiza para la Protección de los Animales (STS) afirma en su documento de posición que los perros de caza aficionados entrenados para matar representan un peligro significativo para su entorno (humanos, animales domésticos y de granja, fauna silvestre) y deben mantenerse bajo control constante (o en una jaula, con correa y bozal), lo cual no es apropiado para su especie. El dilema es inherente al sistema: la caza amateur genera perros con instintos extremos que solo pueden mantenerse bajo restricciones en la vida cotidiana. La consecuencia es un trato inhumano o la constante sobrecarga de los dueños. Esta es la versión de la caza amateur de una contradicción irresoluble: se genera un problema y se ofrecen restricciones como solución.

Más sobre este tema: Suiza sigue cazando, pero ¿por qué? y Dossier Caza en Suiza

"Deshacerse" de perros inútiles: Cuando la herramienta ya no funciona

El destino de los perros de caza aficionados que no cumplen los requisitos es un punto débil dentro de la comunidad de la caza. Los perros que no superan las pruebas, envejecen demasiado, se lesionan o cuyos dueños abandonan la caza se enfrentan a un futuro incierto. La organización protectora de animales Jägerhunde eV confirma: «La experiencia demuestra que entregar un perro de caza a una protectora de animales suele ser la peor solución, ya que, al ser un perro de trabajo exigente y especializado, no encuentra allí la clientela profesional adecuada». Algunas protectoras de animales, por razones éticas, ya no reasignan perros a la caza porque no pueden justificar su uso renovado.

Las plataformas en línea para la reubicación de perros de caza aficionados a partir de fuentes de "segunda mano" ilustran la magnitud del problema. Los perros son abandonados porque "el trabajo, la familia y tres perros de caza se volvieron demasiado para el cazador", porque "el enfoque de caza del dueño ha cambiado", porque el perro "ya no puede ejercitarse lo suficiente" o porque la mudanza impide llevarlo consigo. Las razones son diversas, pero el resultado es el mismo: el perro pierde su hogar porque fue adquirido como herramienta de caza y, sin ella, ya no tiene "uso".

En el sur de Europa, el problema se manifiesta en su forma más extrema. Cada año, en España, decenas de miles de galgos y podencos son abandonados tras el fin de la temporada de caza recreativa, el 1 de febrero. Son abandonados, llevados a perreras, acribillados, ahorcados o sacrificados de otras formas brutales. La organización protectora de animales VETO documenta: «Los galgos se crían en grandes cantidades y se mantienen en recintos superpoblados. Son desechados si se detectan deficiencias evidentes desde el nacimiento, si sufren lesiones, si su rendimiento es demasiado bajo o si viven más de la media de cuatro años». Las perreras sufren un hacinamiento masivo: tras un periodo de 11 a 28 días, los perros que no son adoptados son sacrificados. Esto suele desestimarse como un «problema del sur de Europa», pero el patrón es universal: los perros se consideran unidades funcionales, y cuando su función cesa, se convierten en un problema.

Se asume que muchos cazadores aficionados sienten cierto cariño por sus perros. Pero ¿es realmente amor o simplemente satisfacción por la leal devoción y el servicio desinteresado del perro a la caza? En cuanto la fiabilidad del perro disminuye, este supuesto amor puede convertirse en indiferencia o incluso dureza en algunos. Se necesita un nuevo perro y el ciclo comienza de nuevo.

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Situación jurídica suiza: lagunas, excepciones, disparidades

Suiza cuenta con una legislación de bienestar animal relativamente progresista que reconoce a los animales como seres sintientes y les atribuye dignidad. El artículo 4, párrafo 2, de la Ley de Bienestar Animal estipula que «nadie podrá infligir injustificadamente dolor, sufrimiento o daño a un animal, causarle miedo o menospreciar de cualquier otra forma su dignidad». En lo que respecta a los perros, Suiza va más allá que sus países vecinos en algunos aspectos: el corte de orejas y cola está prohibido desde las décadas de 1980 y 1990, la importación de perros amputados está prohibida y su mantenimiento individual en jaulas o casetas no está permitido, según los artículos 68 y siguientes de la Ordenanza de Bienestar Animal.

Sin embargo, en la práctica, esta ley se ve sistemáticamente socavada por la legislación que regula la caza recreativa. El artículo 22, párrafo 1, letra d), de la Ordenanza de Bienestar Animal prohíbe el uso de animales vivos para el adiestramiento y la experimentación canina, pero concede una excepción explícita para los perros de caza recreativa. Esta excepción constituye el núcleo legal del problema: permite una práctica que se consideraría crueldad animal para cualquier otro propietario de perro.

La caza en madrigueras está prohibida en varios cantones (Berna, Zúrich, Basilea-Campiña, Vaud, Turgovia), pero sigue siendo legal en otros. No existe una prohibición a nivel nacional. El TIR (Tier im Innkreis) ha demostrado que la caza en madrigueras constituye crueldad animal según el artículo 26 de la Ley de Bienestar Animal. Sin embargo, las autoridades no intervienen porque la legislación que regula la caza recreativa se considera una "lex specialis": se aplica la Ley de Bienestar Animal, pero la caza recreativa tiene sus propias normas. El reglamento cantonal sobre perros de caza estipula que solo se pueden utilizar perros adiestrados para cazar en madrigueras, pero deja abierta la posibilidad de que este adiestramiento se lleve a cabo de acuerdo con las normas de bienestar animal. Esta es la versión suiza de un vacío legal: el adiestramiento es obligatorio, pero no se ofrecen oportunidades de formación legal, y se tolera tácitamente que se imparta en países con menos regulación.

Las regulaciones para las batidas varían según el cantón. En el cantón de Schwyz, por ejemplo, a partir de 2024 solo se permitirá el uso de perros de caza aficionados que hayan superado una prueba de obediencia y rastreo. El cantón de Zúrich ha creado la posibilidad, en su nueva ley de caza, de limitar el número de batidas y prohibir por completo la caza del zorro. La Asociación Suiza para la Protección de los Animales (STS) exige fundamentalmente que «solo se puedan utilizar perros entrenados para el rastreo de sangre» y que «se evite estrictamente la matanza de presas heridas con perros». Estas exigencias aún no están plenamente consagradas en la ley. No existe la obligación de informar sobre perros de caza aficionados heridos o muertos, ni a nivel federal ni cantonal. Suiza registra aproximadamente 100.000 animales salvajes matados por cazadores aficionados anualmente. Se desconoce cuántos perros de caza aficionados resultan heridos o muertos en el proceso.

Más sobre este tema: Dossier sobre las imágenes de cazadores: Doble moral, dignidad y el punto ciego de la caza recreativa y textos de muestra para iniciativas críticas con la caza.

¿Qué debería cambiar?

Prohibición nacional de la caza de zorros en sus madrigueras: Cazar zorros en sus madrigueras es innecesario para el control de la población de zorros, causa sufrimiento innecesario a perros y animales salvajes y, según el TIR (Tier im Innkreis), constituye crueldad animal. Los cantones que ya la han prohibido demuestran que funciona. Modelo de moción: Textos de muestra para mociones críticas con la caza.
Supresión de la exención para la caza recreativa del art. 22, párr. 1, letra d), de la Ordenanza de Bienestar Animal: La prohibición de entrenar perros con animales vivos debe aplicarse sin excepción. Las madrigueras artificiales, los recintos para jabalíes y el entrenamiento con patos vivos son incompatibles con la concepción moderna del bienestar animal. Notificación obligatoria de lesiones y muertes de perros de caza recreativa: Actualmente, no existen estadísticas oficiales. La obligación de informar revelaría la verdadera magnitud del problema y sentaría las bases para medidas regulatorias. Moción modelo: Caza recreativa y delincuencia: Pruebas de idoneidad, requisitos de información y consecuencias.
Normativas más estrictas para la tenencia de perros de caza: Mantener perros de caza aficionados exclusivamente en perreras fuera de la temporada de caza debe ser sancionado sistemáticamente como infracción de la Ordenanza de Bienestar Animal. La normativa vigente (artículos 68 y siguientes de la Ordenanza de Bienestar Animal) también debe aplicarse activamente a los perros de caza aficionados.
Comprobante de paradero para todos los perros de caza aficionados: Se debería exigir a los cazadores aficionados que proporcionen documentación completa del paradero de sus perros, similar al requisito de registro mediante microchip y base de datos. Esto dificultaría la eliminación de perros inservibles.
Restricciones al uso de perros en batidas de caza: Tiempos máximos de despliegue, equipo de protección obligatorio, acompañamiento veterinario y límite al número de batidas por temporada. Propuesta modelo: Prohibición de las batidas de caza.

Argumentación

El perro de caza es el mejor amigo del cazador aficionado. Un "mejor amigo" que se envía a guaridas de zorros y a luchar contra jabalíes, que asume el coste de sus propias heridas y termina en un refugio de animales si se le considera "inadecuado", merece una descripción diferente. La representación emocional de la relación entre humanos y perros enmascara una relación instrumental: el perro es "útil" o no lo es.

Sin perros de caza, la caza recreativa humanitaria sería imposible. Este argumento es circular: la caza recreativa crea la necesidad de rastrear animales heridos porque los cazadores les disparan en lugar de matarlos inmediatamente. Luego, se argumenta que los perros son necesarios para el rastreo. La Asociación Veterinaria Alemana para el Bienestar Animal (TVT) informa que, durante las batidas de caza, dos tercios de los jabalíes no presentan heridas de bala inmediatamente mortales. Según la TVT, aproximadamente el 60 % de las hembras de ciervo presentan heridas de bala abdominales. La "solución" al problema que crea la caza recreativa en sí no es un argumento a favor del uso de perros, sino en contra de la caza recreativa.

Cazar zorros en sus madrigueras es necesario para regular sus poblaciones. En realidad, cazar zorros en sus madrigueras es irrelevante: en 2006, solo entre el cinco y el diez por ciento de todos los zorros cazados en Suiza se cazaron en sus madrigueras. Los estudios demuestran que la caza del zorro generalmente no tiene un impacto a largo plazo en la población, ya que las pérdidas se compensan con el aumento de la reproducción. Ginebra ha demostrado desde 1974, y Luxemburgo desde 2015, que es posible gestionar las poblaciones de zorros sin cazar ni practicar la caza recreativa.

Los perros quieren trabajar; la caza recreativa corresponde a su instinto natural. Sin embargo, la agresividad hacia los animales salvajes no es un instinto natural, sino un rasgo criado selectivamente. Existen innumerables maneras de proporcionar a los perros ejercicio apropiado para su especie sin ponerlos en situaciones que pongan en peligro su vida: rastreo, mantrailing, agility, búsqueda y rescate. La afirmación de que los perros "necesitan" la caza recreativa confunde la necesidad de ejercicio con el mal uso de la caza como herramienta.

Los chalecos antibalas y los rastreadores GPS hacen que la caza recreativa sea más segura. Sin embargo, estos chalecos solo protegen el torso, no las zonas más lesionadas. Restringen el movimiento y aumentan el riesgo de sobrecalentamiento. Un líder de manada los rechaza, argumentando que, sin aprender a tolerar el dolor, los perros se volverían cada vez más agresivos y audaces. Esta mejora tecnológica crea una ilusión de control en lugar de abordar la causa raíz.

Estos son incidentes aislados; la mayoría de los perros de caza reciben un buen trato. La tasa de lesiones del 95 % durante la caza del jabalí no es un incidente aislado, sino la norma. El entrenamiento con animales vivos no es la excepción, sino una práctica habitual. La eliminación de perros inservibles es la consecuencia lógica de un sistema que los considera meros instrumentos.

Suiza cuenta con las leyes de bienestar animal más progresistas. Suiza prohibió el corte de cola en 1997. Al mismo tiempo, el artículo 22 de la Ordenanza de Bienestar Animal permite una excepción que permite a los cazadores recreativos utilizar animales salvajes vivos como ayudas de entrenamiento para sus perros. Esta práctica sería sancionable para cualquier otro dueño de perro. No se trata de una legislación progresista en materia de bienestar animal, sino de un sistema de dos niveles.

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Nuestro reclamo

Los perros de caza aficionados sufren una doble victimización: son criados para un sistema que los somete a situaciones que ponen en peligro su vida, los entrena con animales vivos, los selecciona por su agresividad, los descarta si se consideran "inadecuados" y, a menudo, los mantiene en condiciones inadecuadas fuera de la temporada de caza. Al mismo tiempo, los animales salvajes que atacan sufren miedo mortal, lesiones y estrés. La legislación suiza sobre bienestar animal otorga a los cazadores aficionados excepciones que no permite a ningún otro dueño de perro y tolera una amalgama de regulaciones cantonales indignas de uno de los países más ricos del mundo. A los cazadores aficionados les gusta presentarse como "amantes de los perros", pero la realidad presenta una imagen diferente: un sistema que considera a los animales como un medio para un fin y oculta su sufrimiento tras la jerga cinegética y la retórica tradicional. Este dossier se actualiza continuamente a medida que nuevos datos, fallos o acontecimientos políticos lo exigen.

Más sobre el tema de la caza deportiva: En nuestro dossier sobre la caza recopilamos datos, análisis e informes de fondo.